离开孟府, 宫门已落锁，韩清没有去夤夜司，而是回到了自己在宫外置办的私宅, 来开门的内知恭敬地将纸伞递出。

    “阿姊睡下了吗”

    韩清接来了伞, 一边往庭院里去，一边问。

    “大娘子说要等弟弟回家”内知小心地瞧了一眼韩清。

    韩清没说话，也不让他跟着，到了檐廊底下，正逢一名女婢端着药碗，面带愁容地从房中出来。

    “大人。”

    一见韩清, 女婢连忙躬身。

    “给我吧。”

    韩清看见碗中热气微浮的漆黑药汁, 将伞搁到一旁，将药碗接了过来。

    “阿清是阿清回来了吗”

    房中传出一道女声，带了几分欣喜, 韩清忙应了一声“阿姊, 是我。”

    他端着药碗走进去，见那妇人在梳妆台前回过头来, 她沧桑的面容上带着笑意，起身快步走到他面前来, “阿清，你去哪儿了”

    “去外面做活了。”

    韩清笑着说。

    妇人闻言, 秀气的眉皱起来，她走上前握住他的手，颇有些气急，“不是与你说了不要出去做活吗你是喜欢读书的，我马上就要嫁人，等我嫁过去了, 你读书的花销就有了”

    在外头做事时，韩清并不常穿宦官的衣袍，如此也方便了他回到私宅时，在阿姊面前掩饰自己的残缺。

    但他每每听阿姊念叨这些话，心中便有些难捱，故而此刻的笑意也有一分勉强，他压着情绪，说“阿姊，我不读书了。”

    “为何忽然就不读书了你不是说你要出人头地你不是说，要让我做进士的阿姊”妇人紧紧地攥着他的手。

    “阿姊不嫁人，好不好”

    韩清不答她，只是问。

    “为何我看他们家挺好的，最重要的是，我去了，你也能安心读书，咱们母亲的药钱也有了”

    妇人摇摇头，十分坚决，“你听我的，家里的事不用你操心，即便我嫁到他们家去，我也还是咱们家里的人，你是我弟弟，我一定管你。”

    “他们不好”

    韩清喉咙干涩，瓷碗的边沿烫得他手心冒汗，“阿姊，他们待你，不会好的。”

    若好，她就不会被虐打折磨。

    若好，他也不会几年都见不上阿姊一面，万般无奈之下，入宫为奴，以此换钱给母亲治病。

    若好她也不会变成如今这般模样。

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