东市沈记酒肆。

    一个穿破旧道袍道人坐在入门不远处食案旁, 面前摆着一碟炸兰花豆，一壶酒, 一个杯盏，一双竹箸, 他旁边地上则放着“灵丹妙药”布幡子、摇铃和一个脏兮兮褡裢。长安城到处都是寺庙道观, 像这种扛幡摇铃卖膏药游方道士更不知道有多少，没人注意他。

    乔亥端起酒杯饮一口酒, 拈个炸兰花豆放在嘴里, 嗯，还挺香。

    前面圆台上两个杂戏人正在说一个金榜题名故事，一个人考了多年才考中, 他那些势力亲人朋友都变了脸色，前倨后恭得好笑。乔亥跟其他客人一样笑起来。

    处在这样热闹市井酒肆中，食着小菜，喝着薄酒，乔亥有片刻恍惚，若当年与师兄未曾被赵王看中, 如今过便是这样日子吧？

    前年师兄病危时，还忆起旧时一同在山上挖野菜、下河摸鱼事, 仿佛颇为怀念。乔亥觉得, 师兄是有权如此，毕竟他曾站在先帝身边, 一句话, 朝堂风云变幻, 行于路，宗室公卿避让，除了最终没能帮得赵王正位，今生可算无憾了。

    而自己，乔亥看看这沈记酒肆，之前实在预想不到，命运会与这么一间酒肆系连在一起。若成，大王登基后，论功行赏，自己自然是高官厚禄，风光无两，若不成……乔亥饮一口酒，左右已经这么大年岁，也不算早亡了。

    乔亥又想起赵王四子李樾来，不由得皱起眉头……

    一个穿着颇为富贵年轻人进来，身后还跟着几个豪仆。

    管事忙上前招呼。

    年轻郎君一边往二楼走，一边笑道“祝鼎宴当日，你们给我留个大大雅间。虽非今科士子，某和友朋们却也愿意见识见识这样盛会。”

    管事笑道“那今日郎君便选定一间吧。剩下雅间不多了，已经订出去了六间，只还有四间。”

    年轻郎君皱眉，似有意似无意地看一眼那个穿破旧道袍身影，“人这般多吗？”

    “瞧郎君说，这样盛会，谁不想看看？到时候长绢题名……”管事陪着年轻郎君上了二楼。

    乔亥又饮一口酒，四间……倒也够了。这种事从来讲是出其不意攻其不备，皇帝微服出来，身边也不会带很多人。

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