走了。”她对外孙女说，“以后，不要再来了。”

    程丹若紧急从贵州城调来了玛瑙和梅蕊夫妇。

    没办法，她缺人带孩子了。

    “梅蕊，这是爱娘。她爹金先生是我新聘的西席。”程丹若搂着一个十一二岁的黄毛丫头，和梅蕊道，“交给你照顾了。”

    梅蕊十分吃惊，瞄了一眼她的肚子，满头雾水您肚子都没大呢，请什么西席啊

    程丹若没多解释，和女孩说“这是我家的管事媳妇，你管她叫蕊姑姑就行，以后要听话。”

    “您放心。”金爱娘撑起一张笑脸，“蕊姑姑好，夫人嫌我是个野丫头，请您多管教啦。”

    梅蕊忍俊不禁，点头应道“夫人怎么说，我怎么办。”

    “去吧。”程丹若松开金爱，“好好学规矩。”

    “明白，指定不能给您丢脸。”金爱有模有样地行了一礼，退下了。

    这时，玛瑙才好奇地问“这是哪来的孩子”

    “送上门来的。”程丹若想起这事，心里也有点感慨。

    那天下午，她如往常一样义诊，准备下班的时候，忽然被一对父女拦住了。

    当爹的说“程夫人留步，晚生有话要说。”

    她驻足“何事”

    “请借一步说话。”

    程丹若见他们是父女两个，爹是书生，孩子也小，便让他们进屋说话。

    离奇的一幕发生了。

    刚坐定，金老爹就说“说来惭愧，程夫人乃是朝廷命妇，侯门子媳，原轮不到我说这样的话，可在下不吐不快，还请夫人见谅。”

    女孩点头。

    程丹若很好奇他们的来意，便道“但说无妨。”

    “夫人是子真先生之女，谢巡抚的发妻，更要紧的是，陛下跟前的红人。又发明了毛衣，治疗了鼠疫，名望高，备受朝廷重视。”

    金老爹开口就是一顿猛夸，搞得程丹若以为是个拍马屁的，才准备端茶送客，他忽然急转直下“但是”

    她“嗯”

    “您是个女人。”金老爹平平淡淡地说，“您的护卫姓谢、幕僚姓谢，拿着的印鉴也姓谢。”

    “所以”

    “夫人需要一个自己人。”金老爹起身作揖，“晚生不才，愿效犬马之劳。”

    正如金家父女所料，程丹若有点惊讶。

    一个正儿八经的儒生，要给她当幕僚不是投向谢玄英，直接投她。

    “我能问问原因吗”她笑，“都说五十少进士，你方而立，何不读书科举，偏要投我一介妇人”

    金老爹说“不敢欺瞒夫人，晚生只考了童生，试了两次院试，均落榜，可见不是这块料子。”

    “那去私塾启蒙，或是给人做西席也好。”她道。

    金老爹又道“晚生志不在此。”他起身，侃侃而谈，>> --