日向宁次眼神明亮地注视着眼前的女性, 与“吊车尾逆袭”一样有名的，是她的“不老传说”。

    据说，这位火影大人从十三岁起, 容貌就再也没有改变过了。

    木叶村的人都知道，这不是谎言。

    但说实话，哪怕对方的容貌乍看之下与他相差无几甚至个头还有点及不上他……咳，这话不能说，村中人都知道这算是火影大人的“痛脚”，胡乱说话很容易惹她发飙的。总之, 就算如此，他也很难将对方当作同龄人, 毕竟，她身上有股难言的属于上位者的气势，而且……

    气质和看他们的目光也都很温柔和煦。

    非常地……

    “姐姐”或者“妈妈”。

    让人觉得很亲切很舒适很想信任。

    而且, 他永远也不会忘记，是她改变了他和很多分家人的人生, 让他们彻底摆脱了那万恶的“笼中鸟”，打开鸟笼, 让他们得以自由飞翔。

    在那之前，他的心中充满了不平、愤怒甚至恨意，但是……

    那一天。

    当时七岁大的他被排在第一位解除了笼中鸟后，整个人都愣在了原地，发呆了许久后, 才不可置信地抬起手抚摸自己的额头，难以相信也难以想象，一直以来束缚着他的事物居然就那样不在了。

    这是……

    真的吗？

    还是说……

    这是又一个梦？

    当他睡醒，当梦境破碎, 现实依旧那样冰冷而残酷。所谓的“自由”，这一生都只能是奢望。

    当时在一旁看护的带子大人走到了他面前，笑着从袖子中摸出了一面镜子，递给他看：“宁次，看，额头变得干净了哦。”

    “……”他呆愣地接过镜子，然后低头看了很久很久，久到镜子中再也无法清晰地倒映出他的容颜，他这才意识到，镜面上不知何时居然全部都是他的眼泪。

    然后……

    带子大人用手绢帮他擦干净了脸，然后，牵着他的手走到屋外的院子中，抬起手示意他看天上的飞鸟，郑重说道——

    “宁次，你就像它们一样，从今以后彻底自由了。所以，尽情展翅高飞吧，能飞多远就飞多远，木叶，永远都是你的巢穴。”

    “……”

    他从未听过这样的话语，

    但是，

    他决定依照对方所期望的那样展翅高飞，成为盘旋于木叶高空的鹰隼，守护着火影大人和这个村子。

    在那之后……

    家主日向日足找到了他，交给了据说是父亲留下来的遗书。

    说句实话……
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