也丢了，今冬就很难挨过去。


    怕什么来什么，那县官果然是看准了茶马场这地方，要占下来用。


    但好处是，县衙考虑到临近秋收，没有征用劳役，而是花钱雇用了住在茶马场的流民干活。


    这活一天一百钱，算是颇为丰厚，许魁自是愿意干的。


    此时，他扛着木料放在校场，擦了擦汗，开始锯。


    不远处，有个跛脚的汉子走来，敲了敲木料，向工头交代道：“锯好之后，先将旧屋钉好，今日就得把这些屋子打扫出来，巡江手明日就要入驻，莫耽误了。”


    “明白，哥哥放心，耽误不了。”


    “那边再建一排号舍，今晚就得将地基挖出来。”


    “这般急？太急了吧。”


    “是急。愿意做的，晚上加工钱……”


    许魁听到这里，忙跑上前应道：“小人愿意做，能让小人做吗？”


    “我与哥哥说话，你插嘴做甚？要用人了自会与你说！”


    工头一叱骂，许魁连忙要退下。


    “慢着。”那跛脚汉子道：“你过来。”


    许魁一愣。


    “你过来，我腿脚不便。”


    “是。”许魁这才上前。


    跛脚汉子在他臂上捏了一把，问道：“多大？”


    “小人二十四岁。”


    “会水吗？”


    许魁又是愣了一下，傻乎乎地点点头。


    “怕甚？我叫孔木溪，庆符县巡江手。”


    “是，哥哥，小人叫许魁。”


    “嗯。”孔木溪道：“我昨日见过你小子，做事还蛮卖力。”


    “嘿嘿。”


    “跟我来吧。”


    孔木溪说着，转头就向符江的方向走去。


    许魁转头看了看那锯到一半的木头，挠了挠头，还是跟了上去。


    “哥哥，这是去哪？”


    “跟你说不清楚，到了就知道。”


    许魁又问道：“这活要是干完了，我们这些人的生计……”


    “那边修码头看到了吗？”孔木溪道：“到时还要在挓口岩上筑防事，这些活一冬都做不完，怕甚？”


    “不征劳役吗？”


    “嘿，你管得倒宽。盼着征劳役，不雇你们是吧？”


    “不是不是。”许魁连忙摆手。


    “看到那边的瓦料没？”孔木溪道：“县尉特地交代多买一批，到时在那边荒山上你们自己起排屋舍，专门安置流民。”


    许魁大喜，感恩戴德道：“谢县官大恩！”


    “我说你，扶着我点，没点眼力见。”


    “是，是。”


    两人又走了一会，只见江边许多人聚着，有人在地上撑撑跳跳，也有人在江里游泳，另见那边支着几张桌子，几个先生正提笔写字。


    “哥哥，这是在做甚？”


    孔木溪道：“招巡江手，你不知道？”


    “今早像是听人说过，但小人没留意。”


    “为何不留意？”


    “忙着干活呢。”


    孔木溪睥睨了他一眼，道：“每月三贯，二石月粮，春冬各有衣物，另有住宿、伙食……”


    “这么多？！”


    “你只当作是从军，但我们庆符县巡江手，可比一般厢军好得多。”


    许魁犹豫了一下，重重点了点头。


    “你不用与家小商量一下？”


    “不用。都快饿死了，小人本就想过去投军。”


    孔木溪抬手，道：“去中间那队排着，记住，是中间那队，别排错了。”


    “好，谢哥哥提点！”

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