一艘艘大大小小的船只逆江而上，从黄州驶往鄂州。


    乘船的多是衣衫褴褛的流民，麻木地蹲在那儿，累得无力说话的模样。


    偶尔才有人忍不住开口。


    “叛军不会让我们去攻城送死吧?“


    “听说山贼造反都是赶俘虏在前面……”


    曹喜混在其中听了这些窃窃私语，啐了一口，暗自骂到这些刁民无知又忘恩负义，李瑕是有大野心的人，能和那些山贼土匪一样吗?


    由此倒也能看出此时宋境的民心。


    老实巴交的百姓过得虽艰苦，却还不了解叛军，依旧服从于朝廷给出的那个规则和秩序。


    反而是一些达官贵人，消息更灵通，又不像文人讲风骨，眼看叛军大军压境，已起了投机之心……


    终于，江船缓缓抵达了鄂州码头。


    码头上正一派热闹景象，曹喜这一船人下了船，排成了十余人的队伍，却只是数百支流民队伍中的小小一支。


    “往那边每人领一件棉衣，排好队!”


    转头看去，只见前方立着一排木屋，木屋前摆着几口大箱，里面放满了棉衣，正有人在发放，井然有序的样子。


    曹喜正准备跟着流民们上前，忽有一个士卒过来拍了他一下。


    “走吧。”


    “这位效用，咱……”


    “怎么?你也想领件棉衣?要不要再到前面喝口热粥?”


    曹喜便知这是要带他去见李瑕了。


    他毕竟与那些流民不同。


    就他身上穿的料子，内里其实是狐皮缝制的，保暖得紧，岂要再去领甚棉衣?


    这位宫里来的大官于是由士卒引着，穿过了忙碌又有序的码头，往鄂州城而去。


    而随他同行而来的流民们则领了棉衣、喝了热粥，被记录下姓名，分配了差事，或为唐军后勤，或安排往江陵府甚至川蜀。


    曹喜越走越远。


    这个宦官这辈子难得一次被打落民间的旅程也就结束了。


    身后不时还能听到唐军士卒的喊声。


    “放心吧，我们是王师，不会赶你们去送死……“


    穿过街巷，曹喜发现鄂州城没有想像中那样饱受战火摧残>> --