bsp;“禀右相，还在礼部。”

    “带我去看看。”

    “右相，听闻左相已在赶回来的路上，许是下午便能抵临安，太后已设宴相迎，右相是否准备入宫？”

    留梦炎道：“本官为国事操劳，晚些再赴宴无妨。”

    “是……”

    到了礼部放礼物的偏堂，下吏一推门，便听到了猫叫声。

    留梦炎首先见到的是六只笼子。

    他当即便冷了脸，转头喝道：“谁教你们这么安置的？！送到汴京的御猫关在笼子里养？”

    “小人知错，这就去备间屋子。”

    留梦炎近来少有如此上心的时候，径直走到笼边，向里面看去。

    同时，他脑子里回想着北面的吩咐。

    “那猫十来岁了，算是只老猫，双目湛蓝、双耳带粉，通体雪白雪白。”

    “双目湛蓝？湛蓝……小於菟……喵……”

    只见这身着紫袍的重臣在笼子前蹲下，喵个不停。

    “喵。”

    “小於菟，小於菟……”

    因怕举灯笼会吓着笼子里的猫，好一会儿，留梦炎在反复确认之后，确定了笼子里并没有双目湛蓝的猫。

    他不由大怒。

    “好个谢堂，如此无能。以庸碌外戚镇抚京畿，无怪乎社稷沉沦若斯，简直不可救药！”

    宋军焦山大败、王爚怪罪于他，他尚且没有如此生气。唯独此事干系到他能否在新王朝攀上靠山，岂能不怒？

    ~~

    谢堂其实已经派人北上求见，先递出礼单，只等李瑕同意见使臣了，再请留梦炎押送珍宝往开封。

    待信使离开，他负手站在大门处，长长地叹息了一声。

    “年少读史，读不懂秦桧，骂他倡和误国、奉事仇敌；唯到中年，方知保全之不易啊。”

    “相公，右相到了。”

    谢堂回过头，见留梦炎连轿子都不坐，匆匆从礼部往这边赶来，遂道：“备茶，请右相到公房相谈。”

    “是……”

    今日备的茶叶是天目青顶，谢堂一边品茶，一边道：“若真向北面称臣了，每年还得向长安进贡茶叶，思来叫人伤心。”

    留梦炎没心思与他闲谈，开诚布公道：“我去打听了，当年瑞国公主未出阁时，曾在宫中养过一只猫。找到这只猫，我方有把握请公主出力保全社稷。”

    谢堂笑道：“右相说笑了，这都是小事，只要礼物能让公主满意……”

    “公主是念旧的人，唯想要那只她养过的猫。”

    “这有何区别嘛？”谢堂不以为然>> --