“咱们芹芹过了今岁生辰, 离及笄就不远了，城中女子多半在及笄之后就开始议亲，芹芹可想议亲”

    叶洵坐在窗边, 手中拿着绣了一半的锦帕, 针线在其中来去自如，相当熟练。

    叶芹被他按在桌边认真看着, 眼睛一眨不眨地盯着叶洵的手。

    她看得很认真, 但学不会。叶洵为了教会她女红，已经将绣香囊绣锦帕打络子这些手艺都学得很精巧，一遍一遍绣给叶芹看, 期盼着她哪天开窍, 突然就会了。

    “议亲是什么”叶芹不解地问。

    “就是一个男子和一个女子在一起”叶洵想了想, 用一种叶芹能够听得懂的解释来说“住在同一个屋中，还会生小孩子。”

    叶芹想了想, “像爹跟娘那样吗”

    叶洵的手顿了一下, 一时不察，指腹上就扎出个血珠, 他悄无声息地抹去，说道“也可以这么说，女子会被娶到男子的家中去，穿着红色的衣裳拜过天地之后，就被称为夫妻。”

    叶芹似懂非懂地点头，说道“每个人都要议亲吗”

    叶洵道“这是当然的呀, 每个人都会成亲, 会找到生命中最重要的另一半，那必须是一个非常爱你的人才行。”

    叶芹盯着他，突然询问, “哥哥爱我吗”

    叶洵捏了一下她的脸蛋，“当然爱，但哥哥终将有一日也要迎娶自己的另一半，就像你也会嫁给自己爱的男人一样。”

    叶芹哦了一声，仿佛将这些话听进去了，但是单从叶芹的表情上，倒是看不出来她有没有理解。

    叶洵也解释不好什么是爱，他思来想去，只道“若是将来有哪个男子不爱你的话，你就不要嫁给他，要直接推拒，要明白，准确地表达自己的想法。”

    他一边绣着帕子，一边教她，“我教你怎么说，你记好了，你就直接说”

    “我不想嫁给你。”叶芹的声音很脆，带着少女的稚嫩，却十足坚定，中气很足。

    “什么”季朔廷的笑容一顿。

    堂中几个长辈也愣住了，完全没想到叶芹会直接拒绝，还这么大声。

    季朔廷微微弯下腰，凑近了她，盯着她的眼睛，“芹儿妹妹说什么”

    “我不想嫁给你。”叶芹回想着哥哥教她的话，就又重复了一遍，眸光坦荡自然。

    季朔廷歪头，有些疑惑地看着她，“为何”

    叶芹当然有自己的理由，她说“因为你不爱我。”

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