女子不止一个。

    薛放发令缉拿，谁知马氏兄弟消息灵通，竟先一步潜逃。

    此番薛放亲自带人出城，势必要将马氏兄弟捉拿正法。

    马氏兄弟已经走投无路，察觉官兵追来，竟挟持客栈中的百姓，要挟薛放。

    当时情形十分危急，马老二从人群中选了个孩童，就这么揪扯起来，刀压着脖子，那孩子吓得哇哇乱叫，几次几乎给刀刃割伤。

    薛放跟隋子云等在外，本可以冲入客栈，但这样那孩子势必先被杀死，场面一时僵持起来。

    就在那时候，旁边有人主动站出来，说要跟那孩童换，那人正是从外经商归来的曹方回。

    杨仪听到这里极为惊讶“他”

    隋子云道“是，当时我们也很意外，不知他想做什么，毕竟那马氏兄弟也未必会容他如此，所以他这样的举止是把自己置于危险境地。直到”

    正如隋子云所说，马氏兄弟已然是亡命徒，尤其被外间的薛放众人盯着，就好像是被狮子老虎盯上的鬣狗，他们现在只想要挟薛放退兵，给他们一条生路，如果活不了，那也不妨多杀几个当垫背的。

    曹方回当时从人群中站出来，先表明了身份，又笑说“我今日经商才回来，曹家跟官府的关系两位都是知道的，这会儿我比那孩子管用。”

    马氏兄弟对视了眼，他们当然认识曹方回，马大道“原来是二爷，我们一时着急没看到您这尊神，不过，外头的可是才来的煞神薛不约，他的面冷心狠手毒，恐怕不会卖你们这个面子。”

    曹方回道“这也未必，官爷也是人，两位不过是求生，我也不想有个什么闪失，不如让我跟那些薛旅帅先说几句话如果不管用，再说别的不迟。”

    这倒也是个法子，马二便冲过去，一把揪住了曹方回“曹二爷得罪了，正如您说的，您到底也是郦阳县有头脸的，如果姓薛非不放过我们，那我们只好一了百了，您要怪就怪薛十七。”

    他押着曹方回来到客栈门口，看向外间。

    马家老大跟着往前两步，掐着那孩子的脖子“别叫，再喊先弄死你”

    他自觉曹方回挡在前面，暂时不需要这孩子了，何况孩童不懂事，时而挣扎，万一真先杀了，惹得外头薛放不顾一切了那反而坏事。

    那是薛放隋子云跟曹方回的第一次见面，就是在这种生死攸关的情形下。

    曹方回一露面，便先笑着向着外间拱手作揖“薛旅帅，早闻听大名，今日初次相见，失敬失敬”

    薛放当时不晓得这油头粉面的家伙什么来头，还以为是个贪生怕死之辈，便只冷冷哼了声。

    曹方回道“我是曹家的人，想必薛旅帅知道我们曹家”

    他敏锐地看出薛放的耐心已经不多，便立即改口“不过，我想旅帅跟马家两位是不是有什么误会大家何必都剑拔弩张的，不如看我的薄面，旅帅您且高抬贵手，放这二位一条生路还有这满客栈的人也都可以安然离开，不然的话，逼得两位做出什么不可挽回之事来，对旅帅您也没有好处啊。”

    薛放本来早就要打断她的话，可看着神情紧张而戒备的马二，以及他背后的马老大，薛放便不动声色地挪了挪步子“你想叫我放他们走你凭什么”

    曹方回陪笑，又拱了拱手“小弟情知旅帅才到郦阳不久，物资难免有个不足之处，小弟情愿捐些马匹、草料之类，资助巡检司小弟如此只为双方度过这一难关，别闹得不可收拾才好，请旅帅三思。”

    马老二本来死死地拽着他，听他说的情真意切，不由稍微放松了点儿。

    薛放又跺了跺步“原来你是想公然贿赂。”

    曹方回立刻道“不不不，旅帅千万莫要误会，这是小弟倾慕旅帅为人，甘心情愿捐赠之物，何况旅帅前途无量，何必非要拘泥于这一刻的长短如果今日此处有人员损伤，想必您对于巡检司的长官们也不好交代，小弟确实是为了您的前途着想。”

    薛放垂眸仿佛思忖，马老二见状，心头不由一喜，便回头看向自己的哥哥，想看哥哥是何主意。

    就在这千钧一发的时候，薛放已经踱到旁边隋子云身侧，他出手如电，将隋子云的腰刀抽出，电光火石间向着前方挥出。

    腰刀雪亮，阳光下旋转着向着马老二冲去，马老二刚刚跟马老大的目光相对，就看到马老大张开嘴，好像叫了声什么。

    与此同时他的脖子上一凉，马老二垂眸，却见一样闪着光之物，从他的肩头削过，势头不减，径直奔向马老大。

    谁也不知道这是发生了何时，几乎只是在一眨眼的瞬间，马老二已经撒手倒地，马老大本来向前冲，见势不妙刚要闪，那把带着血的刀已经掠到跟前，他仓促地扭头，刀刃从他脸颊边上擦过去，带飞一大片皮肉。

    曹方回也几乎是在马老大受伤的时候才有所反应，他赶忙闪身后退，先把地上那小孩子抱起来，狼狈地避开到旁边。

    而他还没站稳脚，本来在外头的薛放已经踩着马老二的尸首跟着掠了进来。

    后来，隋子云大力称赞曹方回当时的临危不乱，多亏了他引开了马家兄弟的注意力，才能在不伤及百姓的前提下拿下二贼。

    曹方回却看着薛放苦笑道“小弟哪里是什么临危不乱，只是因为那孩子颇有点像是我家弟弟，所以不想他受伤，才勉强跟旅帅本以为旅帅也是那种爱财而为仕途着想的，必会答应我的条件，谁知我竟也成了旅帅的棋子了，真真是我小看了旅帅。”

    薛放当时也在场，闻言道“你说什么条件”

    曹方回陪笑道“就是旅帅所说的贿赂，没想到旅帅真是难得的清官。”

    薛放道“贼人已经给除掉了，你那就不算贿赂了，该给的别忘了送到巡检司。”

    曹方回背着突然而来的竹杠敲了下，目瞪口呆。

    隋子云在旁雪上加霜地笑着道“我先多谢二爷对于巡检司的厚爱。”

    后来一来二去，大家都熟悉了，曹方回时不时地果真也送些好马、鞍辔，草料乃至于酒食之类的往巡检司。
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