小丫头在巡检司我们俞大人跟前报案，说是她两个弟弟妹妹不见了。俞大人才叫我们来查看究竟。”

    任秀才面有难色，双手交握再一起“康儿确实前几天跑了出去，只因之前在家里，被她母亲骂了一顿，以为是孩子闹别扭，并想不到她竟然会跑去报什么案子。而且她的弟弟妹妹，也不是不见了，只是先前被送去亲戚家里养着而已。”

    说完了这番话，任秀才陪笑道“小孩子不懂事，总是喜欢随口捏造些奇奇怪怪的话，只是万万料不到竟会跑到京畿巡检司去真真是过意不去其实家里并没有事请官爷放心。”他又往外打量了会儿“既然康儿到了京内，那不知是不是一起回来了”

    吴校尉道“俞大人让我们先来探听探听是否真有其事，她是否是你们家里的人，确认之后，明日将人送回。”

    “是是是，她是的。”任秀才连连点头“劳烦各位了。”

    吴校尉道“既然秀才说，那两个孩子送了人，那到底是送给了何人，家住何处请说明白，我们回去也好核实。”

    任秀才的脸色又有点奇怪“这当初给人的时候，答应过，以后不许再去烦扰，人家带回去也是要当亲生子女养着的，很怕我们出尔反尔，所以事先约法三章，不会把她们姐弟的下落告诉任何人，我们自己也不会去寻。”

    “这话未免没道理，别人可以不说，可我们是官差，”吴校尉不由分说地道“请秀才快说，我们还要回去复命呢。”

    任秀才迟疑了会儿，终于说了两个名字，地点。吴校尉怕急不真切，就叫他写在了纸上。

    吴校尉从厅内出门，四处张望，也看不出什么来。

    正将走的时候，却有个妇人匆匆自后宅转出来，看见吴校尉，急切地问“康儿、康儿在京内吗”

    吴校尉道“你是任夫人”

    那妇人满面憔悴，两只眼皮微肿，显然是哭过的，此刻焦急地望着他“康儿可还好”

    “并无大碍，既然确认是府里之人，明日自当送回。”

    妇人猛地一颤，脸上却掠过一丝骇然之色，并没有半点惊喜。

    吴校尉微微疑惑，不知是否是自己看错了。

    妇人的嘴唇蠕动，眼中含泪，正欲说话，只听任秀才从后走来说道“夫人莫怕，康儿在巡检司内，各位官爷自然不会亏待她明日就回来了，你且放心吧。”

    任秀才说着，走到吴校尉身旁，体恤说道“内人因为康儿先前离家，甚是自责，觉着是因为自己的缘故又恨康儿不懂事，日夜悬心，只盼她能快点自己回来，我本打算今日若还无消息，明日就要报官了多亏了官爷来的及时。”

    吴校尉看看这夫妻两人，见妇人低下了头，他便道“无妨。不过我有个不情之请。”

    任秀才疑惑“大人何事”

    吴校尉道“我看你们这宅子不小，想转一圈儿瞧瞧，不知可否”

    任秀才当然可以拒绝，但迎着吴校尉的目光，他道“当然可以，请。”

    当下任秀才竟亲自陪着吴校尉，竟在府内转了一圈。

    这吴校尉也是个在巡检司里干了有七八年的，经验丰富，又受了俞星臣之托，便分外仔细。

    把几个孩子的住处瞧过。没什么不妥。

    只留意到康儿的卧房窗棂上，新糊了一层纸。

    吴校尉问道“听康儿说，之前的几个跟孩子们亲近的丫鬟跟奶母，近来都不在府里了”

    任秀才苦笑“这孩子什么也往外说，实不相瞒，祖上虽积攒了些家业，但最近已经捉襟见肘，只得裁撤家中用度，遣散一些下人那丫鬟跟奶母等，因为康儿大了，两个孩子又给送到了外地，自然用不着那么多人。官爷看这府内，如今也只有几个家奴在了。孩子不懂事，还以为怎样呢。”

    这番话倒是合情合理。

    两人说着到了一处院子，见院门紧闭。吴校尉道“这里是”

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