一头雾水的赵锋望着面色凝重的桂达，虽然真的很想问个明白，但现在也不是废话的时候。他当即拜别梅展和桂达一起从镇将府出发赶往长堤镇。路上桂达才慢慢向他讲述事情原委：原来就在十日前，一艘大江镇商船在南阳海域搭救了几个以前从没遇见的北狄人，其中一个明显身份尊崇。这几个北狄人在水里泡了几天，身体状态极差，五个人有三个都没撑住，到岸边时就剩下一个还能动的，另一个还晕在船上。本来这件事也不大，撑不住了就按规矩埋在大江镇就是了。不料商船上的一个船工看见那个晕在船上的北狄人衣饰有些华贵起了歹心，在其身上摸索了一番不说，还想把他给弄死。由于声响太大，惊动了船上的其他人。大家七手八脚的把船工按住之后，从他身上搜出了几件北狄饰物和一个帛袋，帛袋里面居然有一张南阳河口镇到神京的地图。众人商量了下，觉得这事透着诡异。这艘船的船主曾经在铁舟卫当过队正，他看出这张图有点像作战地图，于是就把那个还能动的北狄人带着去大江镇的城东提辖府报官，这时已经离发现北狄人过去了五天。城东提辖府接案后立即进行了审讯，但苦于没有懂北狄话的翻译，一直没有什么效果。第七日在镇尉府议事时，城西提辖府的提辖桂达说自己的弟弟桂充懂一点北狄话，于是就派桂充去协助审讯。一审才知道，这些北狄人居然是要突袭神京，那个衣饰华贵还在休养的北狄人是北狄船队中的一个军官，级别差不多相当于南阳军中的校尉。等桂充准备接着再问时，提辖府里的这个北狄人却因为撑不住刑讯挂了。剩下的那个北狄校尉的身体也特别虚弱，提辖府众人耐着性子等了一天后，那人还是没有丝毫好转。没办法只能把这案子通过镇尉庞毅向梅展禀告，梅展听后惊出一身冷汗，他勃然大怒喝问庞毅为何不早点来报。庞毅辩解说这件事不知真假，而且又没证据，所以没第一时间报过来。梅展懒得跟他废话，立即修书一封让赵锋带到长堤镇禀告镇东将军朱明，然后下令上林卫全员备战听候差遣。
马不停蹄的赶到长堤镇后，赵锋立即面见朱明禀明了事情的来龙去脉。朱明看了梅展的信件，又细细的研究了桂达带过来的那张地图，沉吟良久召集了虎头卫的一众军官议事。按南阳军制，镇东将军府配有一名将军府参军和四名赞军校尉，其中的将军府参军的地位略低于镇将却远远高于偏将军。之前朝中武阁提名过几个人，结果都被朱明给否决了，最后定了原先玄甲卫中的偏将军陆云。此人出身贫寒，在玄甲卫中以机变著称。北进中玄甲卫全军覆没，陆云本来被调入了金吾卫，朱明怜其才华上奏王上请求重新起用，不久前才刚刚被派到了长堤镇。在此次军议上，陆云对北狄的动向和上林卫提供的材料进行了详尽分析，听得赵锋受益匪浅。综合朱明等人的看法这件事>> --