察院大门外，一人撑伞跑来。

    见阎应元在堂中，来人似乎脸色一僵，有些不悦的走进堂中，抖了抖伞上的水珠。

    “顾守备，您怎么才来？”陈明遇有些不快，半个时辰前就通知了察院议事，结果现在才来。

    “家中有些事，耽搁了。”顾元泌躲开陈明遇质询的眼神，兀自坐到了冯厚敦旁的椅子上，心不在焉地回答道。

    见顾元泌坐在自己旁边，冯厚敦收了收自己袖袍，似乎也有些不满。

    阎应元则是命人给顾元泌上了热茶，口中温和道：“顾守备喝点热茶，去去寒气。”

    顾元泌没有接茬，对着陈明遇说道：“咱们是不是没有援军？”

    有些尴尬的阎应元并没有生气，静静坐回了自己的位置。他已经知道，之前陈明遇提出请他出山的时候，顾元泌是坚决反对的。

    这其中缘由，还要说起自己在任的时候，顾元泌是江阴守备，当时海寇顾三麻子想要劫掠江阴，结果自己三箭而定，将贼寇吓退。

    自己一时名声大噪，想来是抢了顾元泌这个守备的风头与功绩，所以才会对自己心生怨怼。

    “怎么，没有援军就不抗清了吗？难不成顾守备想剃发？”

    “仅凭这些乡民，如何守的住？清军主力一到，依我看，撑不过三日！”

    砰！

    陈明遇拍桌而起，气愤不已，他早就顾元泌不顺眼了，现在又来说丧气话，真是着实可恨！

    “哎！不必动怒，都消消气，消消气！”阎应元劝道。

    堂中四人纷纷沉默下来，只有雨水潺潺。

    “报~”一名大汉背着大刀闯入院中，大声道：“杨舍营探马来报，清军主力正从苏州府回师，向常熟而来！”

    “人马几何？”阎应元沉声问道。

    “探子说无边无沿，起码十万之众。”大汉语气低落道。

    霎时间，堂中几人都愣住了。

    喝着茶的顾元泌不小心咬到了舌头，手中的茶杯摔得粉碎。>> --