万元吉的家丁。
不久，郑遵谦的部下从镇子中找了一个游方郎中前来。
这郎中查验了一番陈贞慧的伤口，所幸伤口还不是很深，也正好没有伤及心肺，险之又险，陈贞慧捡回了一条性命。
郎中拿出了自己压箱底的金疮药为陈贞慧敷上，又开了个滋补调养的药方交给了万元吉。
“未及心肺，保命一条，万幸，按这药方，连服七日后，安心调养便可。”
“多谢先生。”
“不必客气，拿人钱财，替人消灾，一共十两银子，有劳。”
一旁的严起恒眉头一挑，十两银子，这不是坐地起价嘛，这行脚郎中，心也太黑了。
万元吉摸出了银子，打发了这郎中，救人一命胜造七级浮屠，十两银子也罢。
郎中离去，郑遵谦与部下将陈贞慧抬进了竹屋之中，安置在了榻上。
万元吉与严起恒在院中转了转，便走进了竹屋。
屋中，别无他物，满屋的书卷，书案之上，还有未写完的书卷。
墨香，充斥在竹屋之中。
万元吉没想到是这般景象，于是便好奇的向书案走去。
桌案之上，墨迹斑斑，翻开的书页上，还有着没有写完的字句。
在桌旁，用竹条压着一沓字迹方正整洁的书稿。
万元吉略感惊讶，难道这书生在着书不成？
在好奇心的驱使之下，万元吉拿起了那书稿翻看起来。
“闯贼之变，邸报断绝。民间颇有流传，中外大震。金陵群亡赖，挟饥军思逞，汹甚。勋绅富室，重足立矣。大司马史可法，将有勤王之行......”
“自士英之卖可法也，可法失势，悯墨而已。而攻史附马者，亦遂出。”
“时曰广情词慷慨，须髯尽张，勋臣俱面相觑无言，而给事中李沾之咆哮忽起，众咸惊怪之。”
“沾则攘祛大呼：今日尚不立福王耶？吾撞死于此！掖御史陈良弼佐之，刘孔昭亦作索剑状，曰：大家死！大家死！”
翻看数页，万元吉震惊不已。
他急匆匆拿起了桌上那本有着封装的书卷，翻到了扉页。
只见，书名曰：《过江七事》。
万元吉喟然一叹，默然静立许久。
方才看到的那几页书稿内容，是《过江七事》的第一卷，名为：《计迎立》。
文中详细记载了弘光立国之时的朝堂事宜。
万元吉缓缓放下手中的书卷，将目光看向了躺在榻上昏迷不醒的书生，心中感慨万千。
他，真的在着书。
还是一本弘光朝的史书。
年纪轻轻，便能潜心着书，此子，非常人也。
严起恒有些不喜欢竹屋中的气味，于是便来到了院中转悠了起来。
院中有一方菜畦，一口水井。
除了书生住的那间竹屋，还有两间，一间是伙房，另一间则是柴房。
严起恒在柴房门口，发现了没有铲干净的牛粪残渣。
他蹲下身，仔细观察了一番，发现这牛粪很新鲜，似乎时间不久。
这令他有些奇怪，这院中并无牛棚，也无喂牛的草料，何来的耕牛呢？
于是他往门外走了走，想看看能不能找寻到什么踪迹。
在门后，严起恒看见了跌落的门栓和两根粗壮的木棍。
他拿起木棍端详片刻，便将门扇复原，用木棍抵在了门后。
看着被木棍抵住的门，严起恒沉思起来。
歹人要杀书生，不是为了谋财，书生家中只有书卷，值不了几个钱。
虽然发现了牛粪，但应当不是书生所养，所以也不会是冲着牛来的。
门扇之上，有踹门的痕迹，严起恒脑中已经复原了当时的情景。
书生很小心，特意用木棍加固了门扇，但被人骗开了门。
现在看来，倒是很像仇杀。
正在严起恒推想案情之时，万元吉也走了出来。
“震生，可有什么发现？”
“部堂，极有可能是仇杀。”
“我看也像，这书生能写出《过江七事》，对当时朝中情况知之甚详，应当不简单。”
“待他转醒，一问便知。”
于是，万元吉一行人便在陈贞慧的竹苑之中暂时歇脚。
及至天色暗沉，郑遵谦从镇子中买来了饭菜，众人果腹之后，陈贞慧幽幽醒来。
闻讯，万元吉与严起恒直奔屋内。
陈贞慧面无血色，嘴唇苍白，见几张陌生面孔，无精打采。
“不必惊惧，我们是好人。”
“方才自门外路过，见院中异常，遂拔刀相助。”
“你的伤，未及肺腑，但伤势严重，需长久静养方能恢复。”
万元吉站在榻边，俯视着陈贞慧说道。
陈贞慧见万元吉举手投足之间，都有隐隐的官威，于是便猜到面前之人，一定是个官员。
“多谢搭救......不胜感激！”
说话间，胸膛起伏，牵动伤口，令陈贞慧疼的直吸冷气。
万元吉见状，于是急忙转至正题。
在他的询问之下，方才得知，眼前的书生，竟然是当年复社四公子之一的陈贞慧。
这不禁两众人十分意外，怪不得他能写出《过江七事》，原来是复社中人。
在问及为何歹人会袭击他时，陈贞慧忽然额上汗珠大作，又昏迷了过去。
万元吉无奈，只得作罢。
但在角落里一直观察的严起恒，却是眼神玩味。
今日，他和万元吉能出现在这里，恰巧将陈贞慧救下，那是因为他们是奔着高桥镇的命案来的。
在进入无锡界内之后，便听说高桥镇出了命案，死了三个士子。>> --