“左良玉那边呢？不说给钱给粮，他手下五万多人，就不能分些兵马来帮咱们？“又有一名官绅问道：“哪怕只有个一两千人，有这些正经上过战场的兵卒做骨干，咱们防御麻黄等地也有了几分底气。”

    “左良玉连襄阳坚城都能抛弃，还能壮着胆子来帮咱们？”那年轻的官绅仿佛听到了天大的笑话似的，冷笑着说道：“平贼将军、遇贼即遁，祸害起百姓来倒是一等一的厉害，他从河南一路逃来湖广，又从湖广逃到南直隶，这鸟厮，靠不住！”

    “话也不能这么说.....”那名提问的官绅分辩道：“左良玉如今要去凤阳拱卫大明祖陵，其实就是要盘踞中都，这大伙都知道，有咱们在前头挡着，左良玉和贼寇之间隔了一层咱们，他也不用担心被贼寇突袭，能够安安稳稳的呆在凤阳，这对他来说也是件好事，让他派些兵马来助咱们，又不伤他根本，我看他会愿意的。”

    “理是这么个理，可左良玉这厮连朝廷的话都不听，咱们也不可能靠着三言两语说动他，得备着一份厚礼，而且得按照五万人的粮饷去备着！”梅之焕找了个椅子坐着，身子有些瘫软下去，嘴里也忍不住抱怨道：“天子哪怕一文钱、一个兵不给也行，好歹给老夫实权，派捐、卖官、设卡收厘、插手茶税盐税，甚至去向那些不听号令的官绅打秋风，怎么也能弄出钱粮来，如今只给个团练使的虚职......靠着咱们几代积蓄，能养起多少人马？”

    暖亭之中又是一阵沉默，一名官绅望着亭外又渐渐落下的雪花，长叹一声：“君非君、臣非臣、贼非贼，君使臣如奴仆，臣何以事君以忠焉？孔孟之道不遵，天命何以固焉？窃国.....”

    “久辅！慎言！”梅之焕见那官绅越说越过分，当即脸色一变，大喝一声打断了他，那官绅猛然惊醒，见暖阁中的官绅一个个脸色难看、话也不敢说，赶忙起身行礼：“是愚满胸怨怼、一时失言，请梅老和>> --