八月中旬，李昭率军渡过黄河。

    随着逐渐深入北方腹地，李昭愈发难以掩饰心中的惊讶。

    因连年战乱，这片土地遭受了无尽的摧残。

    放眼望去，尽是一片疮痍。

    庄稼地里荒芜一片，无人耕种，杂草丛生，显露出几分萧瑟与荒凉。

    村落之中，更是几乎看不到多少青壮的身影，只剩下一些年迈的老人和稚嫩的孩童。

    在他们的眼中，李昭看到了绝望与无奈交织的阴影。

    “这一路走来，怎么处处是这般场景？”陈禄忍不住皱眉道。

    周围人均面色凝重，没有回应他。

    队伍抵达邺城时，因沈宁已带城内主力北上，出城迎接的是一名年轻的偏将。

    韦睿见状，脸上浮现出些许的忧虑之色。

    在李昭休息间隙，他凝声说道：“邺城、邯郸、真定，皆乃河北重镇。如今大军北上，城内兵力大不如以往；当此关键之时，臣以为守将人选应慎之又慎。”

    言下之意，守城将领必须是久经沙场，且性子稳重之人。

    李昭对此话深以为然。

    经一番详细考察，他将城内原守将编入北上的队伍中，留下一名禁军中的将领担任新的邺城守将。

    接下来的几天，李昭一直在赶路。

    他本以为整个河北大地，都是一番萧条之景。

    在向东经过德州时，竟意外地发现城外田地里郁郁葱葱；附近的村庄，远远望去，能看到几处炊烟正袅袅升起。

    李昭顿时心中一喜，命人叫来了德州太守，正欲重重表扬其一番。

    然而德州太守却坦言，刘康当初占据德州时，通过种种措施恢复耕种、收纳人口，这才有了眼前此番景象。

    李昭闻言，眸子幽深，什么话都没说。

    战事紧迫，形势刻不容缓，李昭不宜在路上耽搁太久。

    离开德州后，队伍直奔沧州而去。

    刚出发没多久，李昭就收到了秦军攻克保州的捷报。

    差不多在同一时间，魏显率领的水军开始在直沽登陆。
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