“报，陛下，夏侯惇已退兵返回邺城。”

    刘协正在批阅奏疏，忽然听侍从禀报，脸上露出惊讶之色。

    “哦？夏侯惇退了？”

    刘协放下笔墨，喃喃道：“朕倒是小觑夏侯氏兄弟，没想到，他们竟然能够忍住性子。

    既然如此，那便休怪朕无情！”

    他站起身来，“传旨，命刘皇叔前往洛阳议事。”

    “喏！”

    半日后，刘备出现在了洛阳皇宫内。

    刘协在一旁笑呵呵道：“卿莫不是早就料到曹昂会退兵？”

    “非也。”

    刘备微笑道：“臣原以为曹昂会坚决守在黄河南岸，却没想到，他竟然主动退兵。

    或许是他感觉，无法阻止陛下南下，所以索性暂避锋芒，也未尝不可。”

    刘协闻听，连连点头道：“卿言甚善。

    若曹贼执迷不悟，朕必灭之。只是朕不明白，对方明明知道自己将要失败，却依旧坚持守在黄河南岸，这究竟是什么缘由呢？”

    “这个嘛。

    臣猜测，应该是夏侯氏兄弟的态度，影响了曹昂的判断。

    陛下可记得，当初臣建议陛下迁都时，曾提醒陛下，曹昂极有可能会联络袁绍，共同讨伐陛下。

    而袁绍也答应，会在陛下南下途中拦截，让陛下陷入绝境之中，所以臣才会有此推测。”

    “哦？”

    刘协眉毛轻挑，思忖良久，突然露出恍然大悟之色。

    “若真是如此，那就难怪了。”

    “不管如何，总算是解除危机。”

    “哈哈，若曹昂真敢阻挠朕南下，朕定斩不饶。”

    刘协说完之后，却露出迟疑之色，“只是曹昂若真如卿所言，不肯退兵。那他会采用什么方式，迎战朕呢？”

    刘备淡淡一笑，“刘协若真敢和陛下决一死战，他也不配称为枭雄。”

    他略显恭敬的躬身施礼，“臣请率领精兵出征。”

    “嗯？”

    刘协大吃一惊，旋即露出欢喜之色，急忙道：“卿愿意为朕效劳吗？”

    “档当然，只不过现在还是不是时候，必须得等待最佳的战机出现，还望陛下恩准。”

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