八鹿城城头火把通明，城门“吱嘎噶”打开，高柳太郎带领四五十人的援军开了出来，才走到半路就被人挡住去路。

    “杀！”尾琦新之丞招呼手下一往直前。

    坂上右卫门冷笑一声，抄起长枪抵住尾琦，两侧黑暗中又奔出十多名坂上武士，挥舞太刀，左右夹击截杀。坂上武士们算不上多少精锐，但是比上不足比下有余，面对不到半百的八鹿足轻兵还是绰绰有余的。

    宿南保实见援军被阻在半道迟迟不能突破，心中愈发焦急，八鹿城的守军眼下已不足百人，到底要不要再增派援军，他有些举棋不定。

    “大人，尾琦队要被杀退啦！”

    开弓没有回头箭，如果不救前面努力都白费了，况且坂上军就这点人，应该不会有多余的兵力威胁城防。

    “八木足轻队随我出击增援，其余人坚守城池。”

    “嗨！”

    城门再次打开，宿南保实亲率百人八木足轻队冲了出来。坂上武士们聚在一起，形成一只重拳，锤得尾琦队鼻青脸肿，折损过半，几欲奔溃，幸好援军及时赶到，才稳住阵脚挽回颓势。两支援军合在一起向前推进，坂上右卫门抵挡一阵，呼喊手下们向后退却。宿南保实太刀一挥，紧追不舍，两拨人先后绕过还在燃烧的坂上军营地。

    高柳盛兵卫等人护住囚车，此时正打得有声有色。宿南众长枪朝外围成一个防御圈，敌人四面围住几番冲杀都无法突入。

    “父亲！”

    “是太郎！哈哈！主公援军到啦！都给我稳住！”

    北面喊杀声由远及近，高柳盛兵卫心中大喜。

    “宿南兵库保实来也！谁敢放肆！”

    一百多人打着火把呐喊着冲将过来，尚未接触敌人便撤围散去。

    “主公，少主在这！”

    “辛苦了！盛兵卫。”

    “父亲！”

    宿南保实看向彦四郎，点点头:“回城再说。”

    三股人马合在一处，抬起囚车朝北撤离。前方营地的火势几近熄灭，只剩零星几处小火苗还在跳动，夜幕重垂，周围黑暗如初。

    此时的八鹿城大手门内空气凝重异常。律平十三居高临下出现在二道门口，左手拎一个反手捆绑的半大孩童，右手太刀刚砍倒门卫，刀身上鲜血殷红。四之丸守卫见状，正欲拔出武器上来厮杀。

    “都别动！”律平十三身后走出来一人，个头矮小，通身黑衣，乍一看像是个忍者，他伸手托起孩童下巴，“>> --