荆州。

    襄阳城下。

    “吕常将军，你也是荆州人士，曹贼悖逆，欺君罔上，屠戮中原，南阳百姓深受其害，如今我奉诏（衣带诏）北上，讨伐佞臣，将军乃是深明大义之人，何不大开城门，与我挥师北上，既免去襄阳百姓一场刀兵之祸，也为将军博取生前身后之名。”

    “刘备，我身受丞相大恩，奉命坚守襄阳，岂能听信你这逆贼之语，识相的话快快退去，否则朝廷大军一到，定叫你血溅当场。”

    曹操兵败赤壁之后，襄阳城内外百姓绝大多数都被席转北上。

    但凡有反抗之人，皆惨死于刀剑之下。

    刘备一路北上，确有不少百姓从山中出现相随，然则加在一起，也不过千百之数。

    闻者伤心，见者流泪。

    自曹操兵进潼关，徐晃被调任北上，曹操又安排平狄将军吕常驻守襄阳，与曹仁相对于樊城，互成犄角。

    刘备初到襄阳，有心说服吕常归降，或以自身为诱饵引诱吕常出战，徐庶赵云几番劝阻，刘备却执意一试，故而出现眼前一幕，刘备带着身后数百人马立于襄阳城下。

    “吕常将军，曹仁让你坚守襄阳，却自身驻守樊城，这是为何？其意便在于他能够随时北撤，而他一旦北撤，你将无路可逃。曹操重用亲族，即便将军苦守城池，将来论功行赏，曹仁也在你百倍之上，而一旦遭遇失败，你便是替罪羔羊，其中利害，还请将军细细思量。”

    刘备所言，吕常何尝不知，但是一来曹操对他有提携之恩，二来，他全家老小都在邺城。他已经年近五旬，早已看淡自身性命，所作所为不过是为妻儿换个前程。

    “刘备，你满口仁义道德，却以小人之心度丞相君子之腹，如此脸面，如何敢以汉室宗亲自居？你口口声声为了天子，如今悍然起兵反抗朝廷，岂不是置天子性命于不顾？”

    “吕常，你也是饱读诗书，深晓事理之人，若依你之言，难道曹操还要弑君不成？曹操要做奸相，难道你也要做那馋臣？”

    吕常自知失言，如今天下还是汉室，连曹操也只是挟天子以令诸侯，他如何敢当众以天子之命威胁刘备？

    一想到这，吕常命令部下坚守城池，不再回应。

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