娄小娥沉默片刻，轻轻应了一声。她的眼神在炉火的映照下变得有些湿润，却很快转过头，像是怕被他看见。

    雨柱忽然觉得额头的热意更明显了，身体有些发虚，但他依旧维持着镇定的表情。他不想在她面前露出太多的脆弱，他怕那样会让她更不安。

    正院那头传来一阵嘈杂声，有人高声嚷着，带着不加掩饰的火气。何雨柱眯起眼，看见那群人围在中间，像一堆被风吹乱的麻绳，谁都想把话先吐出来。易中海站在人群里，脸色青白交替，像锅里的水刚烧开，气冒得急，却又压着不让溢出来。他的额角冒着细汗，手却攥得死紧，指节泛白。

    “你说说，你这是不是太过分了？”一个中年男人扯着嗓子喊，手臂一甩，袖口的破棉布扬起来，“大家伙的事，你一个人说了算？那院规是摆设啊？”

    “就是！凭啥你一句话，就把那点粮票扣了？你家比谁都不缺吧？”妇人的声音尖锐，像一根竹签往耳朵里捅，脸上的寒风混着怒气，把她的颧骨吹得发红。

    何雨柱咬了口烟头，吐出一口干辣的气，心里暗暗嘀咕：这老易，今天怕是要栽。平日里仗着自己是个“主事的”，说话硬，眼睛总是带着俯视的意思，把人看得跟地下的石头一样，可这院子里的石头也有长苔的时候，踩多了，脚底就要滑。

    易中海的嗓音带着颤，却不肯服软：“我那是为了院子的规矩！不分轻重，以后谁还守规矩？你们一个个的，都想什么事儿都按自己意思来，那不乱了套？”

    这话一出来，人群里顿时炸了锅。几个平时就和他有过节的男人立刻插上来，话像一捆捆干柴往火里丢——

    “规矩是给人用的，不是给你自己捏的！你口口声声为院子好，可怎么事到最后，都是你家得了好处？”

    “呵，这粮票的事，去年你就干过一>> --