几月后, 南秀收到了好友郭水姜的请帖。

    郭水姜几年前执意远嫁江南乔氏，为了心上人在家里闹得鸡飞狗跳。婚后夫君不忠，她又潇洒地休了夫带上嫁妆浩浩荡荡地回来了, 也不住在娘家，另给自己置办了一座新宅。这几日才安顿好, 便派人来东宫请南秀过府叙旧。

    府上丝竹声袅袅, 清冷的池上荡着一只小舟, 南秀与郭水姜对坐着，酒水已经用炉子烧得滚烫。

    两人自幼相识，郭水姜比南秀大了几岁, 性格任性肆意, 凡事都由着自己开心。她生得丰腴美丽, 眉目间蕴着风情, 几盏酒水下肚, 坐姿都变得像是没骨头一样，柔媚问道：“听说冯家出了事, 冯溪被你收留在东宫了？”

    南秀点头，百无聊赖地捏着酒盏，长睫低垂，看不清神色。

    郭水姜幸灾乐祸地想着：她离开长安城之前冯家还是清贵世家, 冯溪自幼聪颖过人, 长大后又眼高于顶，沦落到今日这个境地居然没有找一根房梁吊死, 可见吃的苦头还是不够多, 也不曾因家世败落受太多屈辱。

    猜到南秀必然舍不得磋磨他，她轻抚了一下泛红的眼尾，随口出起馊主意来：“你将他送来我这儿, 我帮你调/教调/教。”

    “不必了。”南秀笑了一下，“现在这样就挺好的。”

    “你碰过他没有？”

    南秀不答话，郭水姜就知道肯定是没碰过。

    “他不许你近身？”郭水姜嗤笑一声，想到冯溪那副禁欲又正经的样子，觉得南秀还是脸皮太薄了，这要是自己看中的人，就算用各种强迫的法子，也一定要得到手。她都能想象到，以南秀对他那张脸的容忍程度，一定是将他奉为座上宾了，哄着他开心，还要听他冷言冷语，任他以下犯上。

    郭水姜替好友叹气。

    天妒英才，曾经差一点荡平西夷的辜将军死在了战场上，现如今南秀只能从别人身上找他的影子，不知是该说她傻，还是该说她可怜。

    “不过一张相似的脸罢了。”郭水姜觉得不值，感慨道，“再像也不是辜将军。”

    笑容从南秀的脸上褪了下去。

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