p; 赵桓见状于心不忍，翻身下马取出水囊就要递过去，谁知另一边何健速度奇快无比，一把夺过水囊丢给了老汉，接着用颤抖的语气道：“殿下不要上前，他们身上的伤口是......痘疮！”

    “痘疮？”赵桓一时间没有琢磨明白，但他很快反应过来，这不就是天花吗，当即吓的后撤数十步，得了这种病，在这个时代和死没什么区别，就算侥幸活下来，疤痕也会伴随自己一生。他记得后世靼清便是有一位酋长幼年得了天花，侥幸不死，痊愈后依旧满脸都是麻子。

    “咕！”赵桓深咽了一口唾沫，难怪望北县空无一人，怕是都去逃难了，再往坏处想，这些百姓可能已经......

    “老人家，”赵桓远远地问道，“这城里可还有人？”

    老汉没有说话，神色麻木，他伸出枯瘦如柴的手臂指了一个方向。

    “多谢！”

    赵桓急忙上马，逃一般离开了此地。

    老汉手指的方向是望北县的县治所在，只见县衙外倒是有了人影，一名青衣官员带着白色的围嘴，正在指挥人手向百姓分发药材，见有马蹄声传来，官员停下了手里活，快步上前来到赵桓身前道：

    “几位是来望北县的客商吧，真是不巧，此地爆发瘟疫，我劝各位还是速速离去为妙！”

    赵桓刚想解释身份，倒是一旁的三德子抢先一步道，“这位是当今陛下亲子，荆南王殿下，受封邕州，此次正是前来就藩！”

    “原来是荆南王殿下，”官员深深一拜，“下官望北县主簿马东阳！”

    “免礼！”赵桓下马搀扶起马东阳，对于现在的这种礼节，赵桓是十分满意的，此时的官员还保持的风骨，不像后世靼清，见到上官，先是膝盖骨软了，噗通一声就跪下。

    “本王问你，望北县县令何在？邕州有没有调拨钱粮支援望北县？”

    马东阳眼神一黯，道：“瘟疫一爆发，县令便弃官而去，带领全家不知所踪>> --