秋阳把草甸染成蜜色时，阿古帕的部落迎来了第一批大乾难民。

    她站在毡帐前的勒勒车上，望着远处蜿蜒而来的队伍牛车蒙着褪色的蓝布，车上堆着破棉絮、缺角的陶瓮，还有几个抱着襁褓的女人，鬓角沾着草屑。

    领头的是个穿青布短打的汉子，腰间别着把断了齿的木梳，见了阿古帕便深深作揖：“这位大人，我们是河间府来的，姓陈。”

    阿古帕跳下车，靴底碾过草尖上的露珠。

    他记得半月前喀落吉多王庭的命令：每十个帐篷拨两顶给新来的大乾人，派会汉话的萨满教他们认草名、记牛羊数；再从各户挑半大孩子，教他们互相学说蒙话和汉话。

    “陈阿叔。”一小孩露出虎牙，伸手帮他把车辕上的绳结解开。

    “我叫喀提克，今年雨水足，东边那片白音高勒草滩水草最肥，首领说了，分给你们二十顶毡帐。”

    他指了指不远处的山坡，“看见没？那排山下底下有眼甜水井，我让巴特尔每天挑三担水，够你们熬粥、饮牲口。”

    陈阿叔的眼眶红了。他身后有个扎着总角的小小子突然挣脱娘的手，跑过来揪阿古帕的蒙古袍：“姐姐，我有糖！”他从怀里掏出块硬邦邦的饴糖，糖纸都被汗浸得发皱。

    阿古帕蹲下来，用蒙语轻声说：“这是‘糖’？”小子用力点头。

    她把糖收进袍袋，起身时从腕上褪下串银铃铛：“这个送你，摇起来叮铃响，比糖还甜。”小子攥着铃铛蹦跳着跑回车边，惹得几个妇人都笑了。

    分毡帐的活计几个年轻媳妇干的。

    她们把新难民的破毡子摊在草地上晒，又拆了自己的旧毡绳，教她们怎么编更密实的毡墙。“要留条缝，”部落的女人捏着毡绳示范，“冬天雪大了，烟才能从缝里钻出去。”

    陈家的小媳妇阿秀不会系毡扣，急得直搓手。阿古帕的妹妹其其格蹲下来，手把手教她：“左手捏紧这头，右手绕两圈——对，像编马鬃那样。”

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