“吁~”

    叫马声从街道上响起，赶马的车夫扬起鞭子止住了拉轿的马儿，佝着身子小心翼翼地拉开轿帘，“大人，望北斋到了。”

    坐在轿内的男子身穿鲜红绸缎，在听到车夫的提醒声后，他抖了抖衣袍上的灰尘，呼出口热气下了轿。

    此人，正是晋北都司指挥使谢功安。

    他在半个时辰前收到了燕六等人的传唤，特来这望北斋与钦差卫学海一叙。

    望了眼装缮简朴的望北斋，谢功安有些意外地睁大了眼，他实在想不明白卫学海堂堂钦差，竟会留宿在这么一个普通的店栈。

    跨入店内，谢功安抬头便看见一条狭窄的木梯楼道，在那台阶左右双方，分别站立着三名腰挎火绳枪的神机营兵卒，瞧见谢功安朝自己等人转来的目光时，他们其中还有人颔首示意。

    谢功安长舒了口气，怀着忐忑的心情上了楼。

    刚上二楼，谢功安便瞅见一人朝他迎面打起招呼，“您便是谢大人吧？”

    尽管谢功安不识得此人，但这人却给他一种极强的进攻性，尤其是盯着他的那双眼睛，像是要将自己生吞活剥了似得，给谢功安一种不太舒服的感觉。

    管理表情后，谢功安拱手施了一礼，姿态谦逊的问询道：“在下谢功安，敢问这位大人是……”

    “大人无须客气，我不过是帮卫大人赶马的车夫而已。”那人憨笑一声，伸手指了指内侧的厢房，低眉笑道：“卫大人在里边等候大人多时了。”

    “有劳。”

    见对方不愿报出身份，谢功安也很识趣地搪塞过去，整理下衣袍后，踏着略重地步子走入了厢房内。

    随着“咯吱”一声响起，厢房大门被打开，背对着谢功安的卫学海猛地转过头来，当发现来人是谢功安时露出和煦的笑容，“谢大人来了？”

    “下官晋北都司指挥使谢功安，参见钦差大人！”

    尽管卫学海面色和善的冲自己打招呼，但谢功安仍不敢马虎，毕恭毕敬地朝卫学海躬身行了一礼。

    “谢大人无须多礼。”

    卫学海笑着抬手虚扶一把，走到桌边倒了两杯茶，伸手示意谢功安入座。

    谢功安拱手回笑，欠着身子正襟危坐，低着腰接过卫学海给他递来的茶盏，神态与动作显得有些拘谨。

    “自达晋北之后，卫某可谓是劳心劳神，浑身累得慌呀。”卫学海大咧咧地坐下后，率先打开话茬，“吴县突生民变，圣上对此多有不悦呀。”

    闻听此言，谢功安忙站起身鞠了一躬，面色羞愧道：“吴县民变下官这个都司指挥使亦有监管不力之嫌，还请钦差大人降罪！”

    “行了行了。”卫学海不置可否地摆摆手，安抚着谢功安重新坐下，“民变这事怪不到你谢大人头上，这点无论是皇上还是本官，心里都是有数的。”

    “本官不妨与谢大人直言，吴县民变这事，其主要责任在晋北按察司，其次为布政司。”

    “晋北都司军队的情况，本官也算略有耳闻，这些年来晋北军资一再缩减，还被>> --