秋雨瑟瑟, 只催叶落。

    晋州码头上，马车遮着避雨的油布，行人裹着蓑衣、撑着油纸伞, 人人都是行色匆匆。

    秦恒领着姐妹们在茶寮下, 时不时撑伞去码头上查看一眼, 回来走到一辆马车前，恭敬回禀一声：“太太，还未瞧见父亲的船呢。”

    女孩们都是少出门的, 今日虽是雨天气闷, 个个心绪都还是好的，尤其是秦淑，她这些时日不曾接到什么坏消息, 便知道, 姨娘这次, 大约还是好好地回来了。

    秦恒进得茶棚，将雨伞递给小厮，用力掸了掸身上的细雨珠子, 这才往里走来。

    秦淑捧着茶碗捂手, 也不喝那茶水，将弟弟湿透的袍角打量一眼：“恒哥儿别胡跑了, 瞧着了凉, 又得风寒, 到时候病得嗓子都说不出话来。”

    秦恒近来嗓子倒真有些发粗了，他知道自家只怕是要长大了，愈发把自己当成大人，对姐姐这句话，颇有些不以为然：“我不去, 难道叫妹妹们去？”

    秦芬听他说话特地绕过了秦贞娘这位嫡姐，便知道，这位三哥也和自己一般，缩着身子，挣扎做人罢了。

    秦贞娘听了，对秦恒招招手：“恒哥儿过来，喝杯热茶暖暖身子。不过这茶的味道粗粝得很，你少喝两口罢了。”

    从前在任上时，秦览亲自照看秦恒，姐弟兄妹间相处不多，如今回了老家，百般繁杂事体，秦恒也知道替二房省事，不曾提起进学的事，只安心在自己屋里温书，闲暇之余，各处走走，倒和姐妹们熟悉些。

    各人都体谅他不易，连秦贞娘，也不曾因为金姨娘和秦淑来记恨他。

    秦恒听了嫡姐唤，便走到桌前，自家斟了一杯茶喝下，喝完果然暖和一些，不由得长长嘘一口气。

    秦芬又递上一块帕子：“三哥，你头上有雨，给你擦擦。”

    秦恒接了帕子，擦了额角的雨，才要递回给秦芬，又缩了回去：“这帕子污了，回头三哥买一打新的给你。”

    秦珮停住剥花生的手，冲着秦恒笑一笑：“三哥，外头的东西太粗了，我们用的都是丫头自己绣的。”

    秦恒当真不知这个，闻言又掏出那块帕子，想要还给秦芬。

    秦珮见了，“嗐”一声，又剥起花生来：“你别还帕子给五姐了，给我们再写一本字帖吧。”

    秦恒把帕子揣回怀里，露齿一笑：“好。”

    秦淑见弟弟与旁人亲近，不满地撇撇嘴，想了一想，又要开口，秦恒却拔脚走了出去，撑了雨伞，直直立在岸边，大有不动如山的样子。

    又过得许久，秦恒飞快地回转身来，走到杨氏的马车边上，恭敬地道一>> --