个绰号叫做‘青州诗圣’。”

    金节暗翻白眼，面上故作惊喜之态：“啊呀，却是末将有眼不识泰山了，原来将军竟是文武双全，怪不得先前一眼便看出末将心思，眼力端的非凡。”

    他这番夸赞，牛皋大方笑纳：“非是某家吹嘘，上观天文，下察地理，通晓阴阳，明辨人心，不过是为将者之本分，算不得甚么——我知你的心意，你且偷偷放了爷爷出城，待下了此城，某家担保你全家无事。”

    金节把头一摇：“牛将军，实不相瞒，其实末将本是苏州府的偏将，当日方腊军打来，上下将佐，都跑了无踪，只有末将领军出战，不料兵马逃散，力竭被俘，本是要宁死不降的，奈何反贼以家人性命威胁，只得暂时屈从，这些时日，正是身在曹营心在汉，无日不望天兵前来平叛，也好戴罪立功。”

    牛皋先吃一惊，随即大喜：“哦哟？想不到你竟是位忠义之士，倒是失敬了！既然如此，牛某倒有一计——便是你我联手抢了这常州，回头论功行赏，某家一力保举，阁下非但官复原职，怕是还可青云直上哩，届时封妻荫子，岂不美滋滋哉？”

    金节听了，把大腿一拍，叫道：“果然好计！将军既有这般胆色，末将便同将军拼一场何妨？只是——钱振鹏那厮武艺不凡，此去怕是生死难测，末将若是死了，还请将军照料家中家小。”

    牛皋皱眉道：“这般麻烦么？可是某家只得你一个帮手，若你真个死了，牛某怕亦独木难支，难道还望活命么？”

    金节摊手道：“世事难料，说不定便是我死、你活。”

    牛皋想了想，勉强点头：“也罢，你我同生共死，自然要讲义气，我若也死了，万事皆休，我若不死，你的家人自有牛某照顾，你儿子便是我儿子，你夫人便是我……嫂嫂！”

    金节这才收回虎视眈眈的目光，叹了口气道：“牛将军此言，末将自是深信不疑，只是常言道：‘人无千日好、花无百日红，’将军此刻固然真心，将来日久，却难免懈怠——倒不如这般，末将有个妻妹，年方十六，生得貌比花娇，更难得温柔贤淑，又精于女红，尤其是安排的好菜蔬、调和的好汁水……”

    牛皋奇道：“这是你的妹子，还是你府上的厨子？”

    金节怒道：“自然是妹子！>> --