康和二年，二月初七，连州铁山郡。

    仓皇逃到铁山的魏重到现在都还没反应过来，自己已经安排好了士兵值夜，为什么北狄人还是能毫无预兆地忽然出现在他的府邸前。他不安地在厢房中来回踱步，从元宵开始，到二月初二，将近一个月的时间，他从半个月的连战连捷一直到一个月的屡战屡败，心情的起伏相当大，魏旭、齐平的阵亡，对他的打击也是相当不小。

    帝都和连州二十五万大军，在经过这一个月的战役后，最终能随他来到铁山郡城的，只有不到八万人，说句不客气的，有超过三分之二的将士在凌州阵亡，石朝北境的兵力基本上被他败个精光。

    “大将军，谢郡守有请。”门外传来亲卫的通传。

    魏重稍稍收拾了一下，来到了大堂。

    只见堂上已经排开了宴席，郡守谢荣前来迎接，道：“大将军一路远来辛苦，且容下官给大将军满上一杯。”

    魏重道：“实在惭愧，两个月前从此处前往凌州，如今大败而回，有何面目受郡守此酒？”

    “胜败乃是兵家常事嘛，大将军不必耿耿于怀。”谢荣道：“不过，如若北狄大军跨过铁山，攻打铁山郡城该如何是好？”

    “铁山天险，自太祖以来作为凌州和连州的分界，哪怕是我此次跨越铁山经各处隘口前来，也耗费了不少精力。”魏重喝下一杯酒，咂巴了一下道：“更何况，一路走来，我见各处隘口都防守周密，想来北狄军插翅难过。”

    “此言有理，那我命人守好隘口即可。”谢荣说道：“剩下的，就等北狄人打过来再说吧。”

    魏重想了想，说道：“此等风雪，北狄人要想翻山越岭可不容易。不过，一但雪化了，那就不好说了。”

    “北狄人想必打下凌州也该收手了吧，难不成还真能把连州也吃下？怕不是得撑死他们。”谢荣转着手中的酒杯道。

    “大将军且把心放回肚子里去，我守把此处有数年之久，这北狄人我也见过，不过，从山那边过来的，倒是一个都没有。”谢荣笑道：“倒是山里偶尔有那么些匪乱，也不过>> --