建武三年六月初四，地河城西郊的一处巨大庄园。

    “臣等参见陛下。”齐慕之带领着一群将佐向康和帝行礼。

    “嗯，很不错。”康和帝坐在马背上，看着八营将士整齐的军容、林立而锃亮的刀枪和高高飘扬的石刻雕龙印玺大旗，他不由得露出了一丝微笑，大声喊道：“辛苦齐老将军，辛苦各位将士了。”

    “为了陛下！为了大石朝！”刀枪举起，又重重地落下。

    “咳咳。”康和帝咳了几下，道：“三年前，漠南之战，无数的将士殒身黄沙，我们被迫割地求和。时至今日，朕仍记得，漠南大败的消息传来的那一晚，整个帝都都挂起了招魂的白幡，哭泣的声音甚至传到了连山宫中。那里死的，可能是她们的孩子、丈夫以及其他亲人，这些都是朕所能听到的哭泣，那朕听不到的呢？远在漠南，在北狄铁蹄下苦苦挣扎求生的子民的哭泣呢？”

    全场肃穆，落针可闻，大家都紧紧盯着骑在马上的康和帝。

    “漠南的人民需要我们去解救，咳咳。”康和帝咳了起来，缓和了一下，道：“三年的训练，朕已经看到一支熊虎之师，但，这些还不够，朕希望你们，能甘于隐姓埋名，能在这里坚守，不懈训练。今日的八营将士，是默默无闻的，但此时无闻，不代表今后无闻。今日不飞则已，飞必冲天；不鸣则已，鸣必惊人。”

    “还有两年，朕希望能够亲自统率着你们，收复失地，纵横大漠，建立晋王那般的功业，与诸君名垂青史！”

    夜色已浓，康和帝还在灯火旁观看书卷，宋忠走上前道：“陛下，齐慕之老将军求见。”

    “请齐老将军进来吧。”康和帝道。

    “不知齐老将军深夜前来，有何事要禀奏于朕？”康和帝问道。

    “陛下，老臣也无甚要事，只是见陛下房间深夜还亮着灯火，因此前来叨扰。”齐慕之忧虑地道：“陛下正是春秋鼎盛之际，但今日老臣在阅兵时见陛下不住咳嗽，似是身体有恙，不如明天的演武就算了吧。”

    “呵，这不碍事。”康和帝笑道：“齐老将军忠心可鉴，只是朕这病乃是去年就有了，太医院一直都有药物治疗，只是时好时坏罢了，活动活动还是没什么问题的。”

    见齐慕之似是不信，康和帝对宋忠道：“去，>> --