鸡叫三声,天色泛青，军屯里冒烟的烟囱如黎明前的星子，零星可数。

    木门吱呀一声,老牛叔牵着阿水走出门，反身锁门，他牵着孩子往巷外走。

    天亮和天黑，是人的情绪最低落的时候,阿水望着昏昏沉沉的路,哼哼唧唧问：“爹,我娘什么时候回来啊？”

    “等你长大了，她就回来了。”老牛叔熟练地敷衍。

    “坏小羊说我娘跟人跑了,不要我了。”

    她嘴里的坏小羊是右边邻居的儿子,见到阿水就喜欢招惹她，每次都要把她弄哭。

    “那坏小子懂他娘个蛋，你别理他。”老牛叔高一声,转而安抚道：“我还能骗你了？你信他的话你就是个傻子。”

    “我才不是傻子。”阿水不服气。

    老牛叔哼笑。

    “我不是傻子。”阿水强调。

    老牛叔还装作不信,他丢开她的手,快步走在前面，引得阿水跟在后面小步跑，哈哈笑着要抓他。

    走出军屯,阿水跑累了，老牛叔慢下步子,蹲下说：“我来背小傻子。”

    阿水硬气地绕过他继续走。

    老牛叔笑了下，他慢吞吞跟在后面,一直等阿水走不动了，他才又蹲下去。

    阿水老老实实趴上去，她伸手握住老牛叔的耳朵,嘀咕说：“阿水不是小傻子。”

    “嗯，你不是。”

    阿水甩了甩腿，她偏头望着高高的墙头，慢慢的又想睡觉了。

    听着背后的呼吸声平稳了，老牛叔拐道绕开摊贩摆摊的集市，他绕远路从巷道里穿梭，在天色即将大白的前一刻，背着阿水走进烟雾缭绕的铺子。

    蒸锅上的两笼包子已经蒸热，隋玉跟赵小米合力端下蒸笼，蒸笼揭下，锅里的水雾争先恐后窜出，弥漫了半间屋子。

    又抬两笼包子放蒸锅上，隋玉擦擦手上的面粉，穿过水雾走出去，就见老牛叔背着阿水走进存放干菜的屋里。

    “阿水还没睡醒？”她走过去小声问。

    “路上又睡着的，跟我出门的时候是醒着的。”老牛叔抖开褥子搭阿水身上，他攥着打满补丁的衣裤往外走，顺手带上门。

    “早上出来的急，没来得及煮粥。”他望着隋玉说。

    隋玉失笑，她过去拿两个包子给他，说：“够吃吗？”

    “够了，够了。”老牛叔瘪着没牙的嘴笑，交代说：“阿水不闹人，醒了也>> --