绿芽苞，鸟站在树梢，尖尖的鸟喙啄破苞皮，啄走鲜嫩的嫩叶入腹。

    有人上山，低处的鸟雀飞走，高处的鸟雀歪着头往下打量，小崽仰着脸望着，嘴里嘟囔着学鸟叫。

    “嘘！”赵西平抬手捂住他的嘴巴，五步远的一块石头侧方躲着一只灰毛兔子，若不是他眼尖，还真让它糊弄过去了。

    隋玉抽出一根箭搭上皮弦，判断着杂乱的树枝横出来的角度，瞄准后，她松指放箭。

    “叮”的一声，箭头撞在石头上，正在咀嚼嫩草根的兔子吓得慌乱四蹿，隋玉紧跟着再放箭，但已经晚了，灰兔钻进草丛里没影了。

    小崽突兀地大力鼓掌。

    隋玉跟赵西平惊诧地看过去，这小孩在庆祝兔子逃脱了？

    “拍什么巴掌？兔子跑了。”赵西平轻拍他一下，“哪来的傻小子。”

    隋玉弯腰从树下钻过去捡箭，无意间瞄到石头下有个洞，她捏着箭戳进去探探，开口问：“你吃不吃蛇羹？这大概是个蛇洞。”

    “你过来抱小崽，我过去挖。”

    “我挖吧。”隋玉后退几步转个圈，她踹断一根枯枝，用断裂的树枝挖土。

    赵西平抱着孩子绕个圈走过来，他手里拎根粗木，防着蛇窜出来打蛇用的。

    “你吃过蛇肉？”赵西平问。

    “没有，流放的路上倒是挖出一条冬眠的蛇，押送我们的官差拿去吃了。”洞口挖开，隋玉弓起身子，微微后仰着头继续挖。

    “我吃过，打仗的时候若是吃不饱，我们就逮蛇挖耗子洞。”赵西平说，“我来挖，我有经验。”

    “行。”隋玉接过孩子。

    赵西平接过断木继续挖，他凝神静气，眼睛紧紧盯着洞口，在蛇探头出来的那一瞬，他反应极快地拎着断木砸过去，一下、两下，蛇极力往出钻，他一脚踏过去，踩着蛇头反复碾踩。

    隋玉稍稍吁口气，她低头观察小崽的神色，他紧张地皱着眉头，眼睛一眨不眨地盯着扭动的蛇尾。

    风里涌出淡淡的血腥味，赵西平用粗木压着蛇尾，挪开脚一看，蛇果然还没咽气，还能张嘴吐信子。他另一只手拿着断木插断蛇头，将蛇头碾进松软的沙土里，他拎走蛇身。

    这只黄褐色的蛇有一臂长，两指粗，不算肥，单煮蛇羹估计就一碗的量，倒是适合宰只鸡一起炖。

    赵西平看小崽一眼，思索道：“他倒是不怕蛇。”

    “不是不怕，他是不知道蛇是什么东西。”隋玉抱着小崽绕路回山道，说：“走，继续往上走。>> --