布达拉宫的寝殿内，鎏金铜灯悬在梁上，灯影在金砖地面上晃出细碎的波纹。赞普的藏靴碾过地面时，金砖发出沉闷的“咯吱”声，像在替他宣泄心口的焦躁。他已在殿内踱了半个时辰，腰间的和田玉佩随着动作撞出“叮铃”脆响，每一声都敲在空荡的殿宇里，更显得周遭寂静得可怕。

    窗外的云翳厚得像浸了墨的棉絮，把月光捂得严严实实。赞普抬手按了按眉心，指腹触到滚烫的皮肤——巴桑本该在戌时三刻带回联军的密信，此刻亥时已过，别说人，连只传信的飞鸽都没见着。他猛地停步，靴底在地面蹭出半道白痕，视线落在案上那盏凉透的酥油茶上：早晨巴桑出发前还笑着说“这茶够浓，等我回来续第三碗”，现在茶碗边缘凝着圈褐色的渍，像道干涸的泪痕。

    “大胆，你是何人，竟敢擅闯赞普寝宫？”殿外卫兵的呵斥陡然炸响，像块巨石砸破殿内的死寂。赞普的手瞬间按在腰间的佩刀上，指节因用力而泛白——这个时辰敢硬闯的，要么是急事，要么是敌人。

    “我是城门官多吉！有要事禀报赞普！”另一个声音裹着风冲进来，带着被卫兵拦阻时的喘息，“再拦我就真误事了！”

    赞普猛地拉开殿门，夜风裹挟着雪粒子灌进来，刮得他脸颊生疼。城门官多吉跪在雪地里，藏袍下摆沾满泥浆，冻得发紫的手死死按着胸口，像是要把那颗狂跳的心脏按回腔子里：“赞普！属下刚在西直门撞见……扎西带着复兴宗的人，把巴桑大人架走了！”

    “你说什么？”赞普的声音像被寒冰冻过，每个字都带着碴子。他俯身攥住多吉的胳膊，指力大得几乎要捏碎对方的骨头，“看清楚了？是巴桑？”

    多吉疼得龇牙咧嘴，却不敢挣扎：“错不了！巴桑大人的左耳垂有颗朱砂痣，属下看得真真的！他被两个人架着，头歪在肩上，像是被打晕了……扎西大人手里还攥着巴桑大人的佩刀，那刀鞘上的狼头纹，属下认得！”

    赞普猛地松开手，多吉踉跄着瘫坐在雪地里。>> --