待西夏二人的身影消失在帐外，龙啸天摸着下巴，指节在案上轻轻敲着：“这老狐狸，果然是不见兔子不撒鹰，非要把好处攥在手里才肯松口。”

    “他要的不是好处，是定心丸。”卓然将那份草本仔细折好，塞进贴身的行囊，“西夏夹在大国之间，常年如履薄冰，有了三方盟约，他们才能安心当这个‘中间人’，既不得罪宋辽，又能借商路壮大自己——这才是平亲王爷的算盘。”

    四王子看着他胸有成竹的样子，忽然笑道：“你倒是把各方心思都摸透了，连老狐狸尾巴尖的想法都猜得八九不离十。”

    卓然望着帐外沉沉的夜色，帆布被风拍打得“啪嗒”响，像在倒计时。他嘴角勾起一抹淡笑，带着几分释然，又藏着几分紧绷：“不是我猜得准，是利弊摆在这里，谁都绕不开。”风还在敲打着帆布，像在催促着黎明到来。他知道，明日的谈判不会轻松，赞普绝非易与之辈，复兴宗的余党说不定还在暗处窥伺，但此刻各方心思已定，就像这羊皮卷上的路线，纵然有沙丘挡路，有河流阻隔，终会通向预设的终点。

    天边泛起鱼肚白时，赞普的队伍已出现在地平线，像一串移动的黑点，被晨光镀上金边。卓然整理好衣袍，将佩剑系在腰间，冰凉的剑鞘贴着掌心，让他纷乱的心绪安定了几分。忽然，他想起叶珺昨晚让人送来的药囊——粗布袋子里装着晒干的清灵草，还混着些桂花碎，据说能安神定气。他将药囊揣进怀里，指尖触到干燥的草叶，仿佛能闻到飞凤山庄药圃里的清香。

    他跟着四王子走出大帐，阳光刺破云层，将地上的沙砾染成金红色，像铺了一层碎金。远处的马蹄声越来越近，“嗒嗒，嗒嗒”，敲在每个人的心上。一场决定边境格局的谈判，即将在这片灼热的土地上拉开序幕，而风里，似乎已带着剑拔弩张的气息。

    晨光刚漫过联军大营的辕门，就被一阵“>> --