舞姬们终于退下，水榭里的香风像潮水般渐渐散去，只剩下杯盘狼藉和挥之不去的尴尬，像层油腻的膜，糊在每个人心上。四王子放下最后一杯酒，琉璃盏底与桌面轻触，发出清越的余响。起身时锦袍扫过椅面，带起一阵清冽的松香，那香气干净得像雪，像是终于要挣脱这凝滞的、充满算计的空气。

    “时辰不早了，”他对靖王和三王子微微颔首，那点头的幅度恰到好处，不远不近，语气里的疏离比来时更重，像结了层薄冰，“我也吃饱喝足了，侄儿先行告辞。”

    三王子还想说什么，嘴唇动了动，却被靖王暗中拽了把袖子——那力道不轻，几乎是掐着他的皮肉。靖王脸上堆着笑，眼角的皱纹挤成一团，眼底却藏着不甘，像只没偷到鸡的狐狸：“四侄儿慢走，改日我让老三备些新茶，雨前的龙井，再请你过来坐坐，咱们叔侄好好聊聊。”

    “再说吧。”四王子淡淡应着，那三个字轻得像风，却带着不容置喙的距离感。转身便走，卓然紧随其后，两人的脚步声落在水榭的木板上，“笃、笃”作响，沉稳得像敲在人心上，敲碎了最后一丝虚浮的平和。

    刚走出三王府的角门，夜风迎面扑来，带着街边老槐树的清气，混着泥土的腥甜，四王子紧绷的肩背才微微松弛，他侧头看了眼身旁的卓然，低声道：“这顿饭，比上早朝还累。字字句句都藏着刀，稍不留神就得被剐层皮。”

    卓然却没接话，脚步顿了顿，像被什么绊了一下。他回头望向王府深处，那里的灯火依旧亮着，却透着股说不出的诡异。方才最后看靖王时，他脖颈处的皮肤下，似乎有个淡青色的影子一闪而过，细若丝线，快得像条小蛇在皮下钻动。那痕迹极淡，若不是他早年在苗疆与蛊师打过交道，见过无数诡异蛊虫，根本不会留意。

    “四王子！”卓然的声音沉了几分，像浸了水的石头，“方才靖王说话时，您有没有觉得他眼神不太对劲？”

    四王子脚步一顿，像被钉在原地。他回想片刻，眉头渐渐蹙起：“确实有些古怪，眼神时而狠厉时而茫>> --