天王山的夜雾浓得像化不开的墨，黏稠地裹着每一寸空气，连石阶上的青苔都泛着湿冷的光，踩上去能感觉到沁骨的凉。叶鼎天带着老鬼和二十名复兴宗高手，脚踩在湿滑的石头上，每一步都透着小心翼翼的紧张，仿佛脚下不是山路，而是薄冰。蛇头拐杖敲在石头上的声响刚冒头，就被浓雾吞得干干净净，只有老鬼左臂伤口渗出的血，在青石板上留下断断续续的暗红印记，像一条拖曳的蛇，无声地标记着他们的踪迹。

    五十丈外的密林里，血手帮主伍玉德带着一众弟子悄然尾随。他们的脚步压得极轻，靴底碾过枯叶的声响被雾气滤得只剩细碎的沙沙声。伍玉德攥着腰间的鬼头刀，眼里闪着贪婪的光——叶鼎天许诺，只要顺利运出宝藏，血手帮能分走三成，这足以让他在江湖上再掀风浪。

    “还有半里到藏宝地点。”叶鼎天压低声音，指尖在拓片上划过最后一道曲折的纹路，指腹因激动而微微颤抖，纸张边缘的毛刺刮得皮肤发痒，却不及心头那股燥热的万分之一。

    老鬼面无表情，铁钎子在掌心转了个圈，带出细碎的风声：“这次事情结束，把我该得的给我就行，别的我不关心。”他左臂的伤口又开始隐隐作痛，那是为表决心自戳的窟窿，此刻倒成了提醒他别忘仇恨的警钟。

    叶鼎天呵呵一笑，蛇头拐杖在地上轻轻点了点：“老鬼，你就放心。我叶鼎天向来说一不二，《四象神功》和太虚手札，少了你半页纸都算我食言。”

    “你不是说太真和卓然会来？”老鬼突然停下脚步，独眼眯成一条缝，语气里带着一丝不易察觉的焦躁。当年败在“剑里乾坤”下的雪夜，他躺在血泊里听着太虚对太真说“此招需慎用”，那声音像针一样扎了他二十年，他苦练铁钎，就是为了有朝一日能亲手拆了那招。

    叶鼎天讪讪地摸了摸鼻子：“我这不是以防万一嘛。其实……我更希望他们别来凑热闹。”话虽如此，他的眼睛却像鹰隼般扫过四周的树林，雾气里的树影在他眼里都像藏着人。两人有一搭没一搭地闲聊，脚下的路却越走越陡，空气里的寒意也越来越重。

    此时的密林深处>> --