安国公府，书房旁的小耳房里，豆粒大小的昏暗灯光下，顾仪兰正照顾着小妹喝汤，而一旁的书房，孙先生正忙着吹干陈情书上的墨迹。

    皇城前的长街上，刻着信王府徽印的马车正缓缓而行。

    灯火通明的兵部衙门，从尚书到书吏，无一人缺席，蒋斌正在提前提醒孙尚书，应当主动上疏给皇上，提一提为北境补军资的事。

    而同一时间，京城偏东南的曲水坊依旧灯红酒绿、歌舞升平，户部尚书何茂正坐在曲水坊长欢书院的楼上，独自对着一桌酒菜，默默地喝酒赏景。

    何茂就坐在窗畔饮酒。他将窗子微微推开，透过窗棂缝隙望着外头的景色，书院楼下，是蜿蜒流向碧波湖的曲溪，曲溪两岸都是高高矮矮、造型清雅的小楼，这些小楼，包括何茂所在的长欢书院在内，都是沿着曲溪而建，推开窗子便可看见溪上风景。

    曲溪两岸，被种满花草，夜幕降临后，这些清雅的小楼会挂上造型各异的精致灯笼用来照明，灯下花影扶疏，溪上还有两三座石板拱桥，行人稀少，但风景极美。

    何茂透过窗棂望去，视线所及之处，刚好是曲水坊最出名的九玉书院。九玉书院可比长欢书院热闹多了，好几个窗子都敞开着，有人临窗赏景饮酒作乐。

    曲溪沿岸这高高矮矮的清雅小楼，其实都是大大小小的“书院”。招牌上写着书院，名字也清雅，但其实，这些都是青楼，只不过是比较高级的那种。

    但与城南永乐坊的青楼不同，曲水坊的姑娘们显然更上档次。这里的窑姐儿们大多自称侍书人，许多在曲水坊营业的姑娘表面上看起来貌不惊人，但其实都有一技之长，琴棋书画那是标配，在曲水坊这种地方，可没办法拿出来说嘴。想在曲水坊立足，得有出众的技能才行。

    比如九玉书院的侍书人映玉，厨艺出众，在坊间名声极盛，因此许多达官贵人光顾九玉书院，有时并不是为了狎妓取乐，而单纯就是为了吃顿饭。

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