女心中感激，但也不能失了规矩，对娘娘不敬。”

    “你一向最知道分寸。”皇后似是慨叹道。

    皇后朝一旁的嬷嬷吩咐道：“赐座吧。”

    明老夫人和沈晗霜、明姝雪齐声道：“谢娘娘。”

    皇后今日虽只想见沈晗霜，但也并未将明老夫人和明姝雪晾在一旁。

    她不仅问了老夫人近来的身体状况，还特意命人去召了太医来为明老夫人请平安脉。

    待得知明姝雪已近及笄时，皇后还问起她是否已有中意的少年郎。若是有，皇后可以为她和那人指婚。若没有，也可以按照给公主择婿的规格，多为明姝雪挑些好的郎君瞧一瞧。

    皇后温声对明姝雪道：“且看样子，比起婚事，你应更想像你祖母当年一样，做个能闻名天下的女商人？”

    “女子择婿之事尤为重要，即便暂时挑不到如意的，也不必着急，慢慢来即可。”

    明姝雪有礼有节道：“谢娘娘挂怀。

    ”

    几人像是普通的家人一般聊了些寻常的话。

    待留明老夫人和沈晗霜、明姝雪一起用过午膳后，皇后便让她们先回去歇息，明日再一同参与行宫在秋祈之前准备的赏枫宴。

    她们三人离开凤宁宫后，已久候多时的嬷嬷才进来同皇后禀报道：“娘娘，陈相之女陈兰霜求见。”

    沈家姑娘来之前，皇后娘娘便吩咐过，任何人来了凤宁宫都先不必通传，也不许旁的人进来打扰。

    所以虽然陈家姑娘只稍迟于沈姑娘过来给皇后娘娘请安，也只能先在外候着，直到此时才有人进来为她通禀。

    皇后正认真看着沈晗霜为她准备的礼物，闻言，漫不经心地说道：“等了这么久，也是委屈那姑娘了。让她进来吧。”

    “是。”

    *

    行宫内不比明府，处处都有侍女和内侍经过，是以明老夫人和沈晗霜、明姝雪三人并未在外多言，只一路赏着行宫内怡人的秋景，缓步回到了她们暂住的地方。

    随皇后从长安来秋祈的女眷，原本都按家世划分，各家分别住在一处。

    但皇后命人为明老夫人和明姝雪、沈晗霜各准备了一个院子，让她们可以住得更舒服些。

    三人的住处挨着，沈晗霜和明姝雪便先送了老夫人回房。

    她们再走在路上时，便听见有刚经过的侍女在身后小声说道：“听闻陈相之女被皇后娘娘罚跪在凤宁宫外了。”

    另一人有些诧异：“她做了什么？皇后娘娘待人宽仁，可还从未发过这样大的火。”

    “不清楚，只知道陈氏女刚被召进去没多久就出来了，这会儿正跪着呢。”

    一直为沈晗霜她们引路的侍女闻言厉声呵斥道：“你们有几个脑袋！敢在背后妄议娘娘的事！”

    几个说闲话的侍女神色慌张地转过身来，发现身后有人听见了自己的话，连忙跪下朝品阶更高的侍女请罪。

    “自去领罚。”

    “是。”那几名侍女战战兢兢地退下。

    “两位姑娘不必在意她们，随奴婢往这边走吧。”

    沈晗霜微微颔首。

    引路的侍女看着前路时，沈晗霜与明姝雪心照不宣地对视了一眼。

    话里训斥着不让人妄议皇后的事，却又是等那几人说完后才喝止。

    说是让她们不必在意那几人，却又这么碰巧，就在不远处议论此事，恰好让她们听见了。

    待进了沈晗霜在木芙苑的卧房，一直端着大家闺秀的礼仪的明姝雪才长舒了一口气，浑身放松地坐在一旁。

    “姐姐，只是半日而已，但我觉得比我去一趟邻城还累。”

    这些地方的规矩礼仪也太多了。明姝雪虽也都学过这些，不会比任何世家女差，但她在家中自在惯了，实在不习惯这样的场合。

    沈晗霜失笑道：“这才刚开始呢。”

    明日赏枫，还有后面的秋祈，都是不能错了规矩的时候。

    明姝雪一想到后面还有这么多事，就忍不住想不管不顾地哀嚎。

    回忆了自己今日的所见所闻后，明姝雪不由得说道：“但有一点好的是，皇后娘娘看起来似乎的确如姐姐所说，温和宽容，平易近人，看着倒是不吓人。”

    和她们闲谈时，皇后从未有过高高在上的姿态，也不曾自称过“本宫”，就像只是个关切小辈的长辈。

    沈晗霜静了几息，才略有深意地同明姝雪说道：“眼见不一定为实，无论真假，凡事多留几分心。”

    明姝雪心神微顿，认真点了点头，应下道：“姐姐放心，我记下了。”

    瞥见屋内的布置，明姝雪另起话题，说道：“方才我就发现了，姐姐的这间屋子和明溪院的卧房好像。”

    虽然从外面看起来不是一模一样的，但屋内已经十分接近，只有几处稍有不同。

    尤其是床榻上的一应布置，更是样样都是沈晗霜平日里惯用的。

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