螺模型的时候，忽然想起了一个人。”

    威滕的声音变得很轻，像是回忆起了什么一样：“我的老师，尤金·维格纳。他晚年常说一句话：‘物理学变得越来越难了，不是因为问题变难了，是因为我们变老了。’”

    他转过头，看着王东来，认真地说道：“我以前不懂他为什么这么说。今天懂了。不是因为老了脑子不灵光，是因为老了之后，发现自己走不动了。前路有人走通了，自己却只能看着。”

    王东来没有接话。

    他知道，这个时候需要的不是安慰，而是理解。

    两人沉默了很久。

    最后，威滕长长地呼出一口气，像是放下了什么重担。

    “王教授，我愿意留下来。”

    他的声音恢复了平静：“不是为了逃避，是为了往前走。弦论这条路上，我走了四十年，不想在终点前停下来。”

    王东来转过身，伸出手：“威滕教授，欢迎你。唐都交大会以你为荣。”

    威滕握住那只手，感觉那只手干燥而有力。

    他忽然想起四十年前，自己第一次走进普林斯顿高等研究院时的心情——忐忑，兴奋，还有一丝对未来不确定的期待。

    现在，同样的心情，在六十八岁的年纪，再次涌上心头。

    “王教授，我有一个请求。”威滕说。

    “请说。”

    “我的学生，有一些愿意跟我来的，希望能一并安排。还有，我的研究资料，需要从普林斯顿运过来。这个过程……”

    王东来点点头：“我来解决。该走的正式渠道，走正式渠道。如果有阻力，我来处理。”

    威滕愣了一下，然后笑了。

    那笑容里，有欣慰，有释然，还有一丝隐隐的期待。

    “威滕教授，我还有一个想法。”

    这次世纪学术发布会，来了三万五千名学者。其中很多人，虽然没有你这样的名望，但都是各自领域的顶尖人物。我想借着这个机会，邀请他们留下来，哪怕只是短期访问、合作研究。”

    “你的意思是……”

    威滕若有所思起来。

    “我想在唐都交大建立一个‘国际学者驻访计划’。”

    王东来接着解释起来：“每年邀请一百位世界顶尖学者，来华国待三个月到半年。不设硬性指标，不考核论文数量，只做一件事——让他们在这里，安心做自己想做的研究。”

    “经费我来出，条件我来提供。他们只需要做一件事：把自己的研究做好，然后，如果愿意，带一带我们的年轻人。”

    威滕的眼睛亮了起来，来了一丝兴趣：“你这个想法很大胆。国际学界从未有过这样的先例。”

    “所以才要做！”

    “以往的学术交流，都是我们出去学。现在我们有能力了，为什么不能让别人进来学？学什么？学我们的环境，学我们的平台，学我们的决心。”

    他顿了顿，语气变得更加认真：“威滕教授，你可能不知道，这次发布会上，已经有很多人私下问我，能不能留下来多待一段时间。有的是因为研究兴趣，有的是因为……你刚才说的那些原因。”

    威滕沉默了。

    他当然知道那些“原因”是什么。

    “所以，我需要你帮我。”

    “你是弦论的奠基人，是菲尔兹奖得主，是国际学界的旗帜性人物。你留下来，本身就代表了一个信号——华国，是可以做学问的地方。”

    威滕看着王东来，目光里多了几分复杂。

    他忽然意识到，这个年轻人邀请自己留下来，不只是为了弦论的突破，更是为了构建一个更大的格局。
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