齐国，都城临淄。

    宽阔的街道之上人流如织，嘈杂的市集内交易着来自天下各处的物产。

    种种景象之间，尽显临淄这座城邑的繁华。

    虽然齐国在八年之前被魏国所组织的诸侯联军所重创，但是作为其国都的临淄却仍是那般繁荣。

    就在来自齐国各地乃至整个天下的游人商贾络绎不绝地涌入眼前这座天下闻名的临淄城时，城内齐国宫室之中气氛却是显得那般严肃。

    过道之上，一名名齐宫禁卫持戟而立。

    戟刃闪烁着肃杀的寒意，双眼之中凝聚着戒备的光芒，这些齐军之中的精锐丝毫不敢懈怠。

    大殿之外，一位位齐国朝臣默默等待。

    身形透露着紧张，面容浮现着担忧，每个人的目光都时不时打量着眼前紧闭的殿门。

    此时此刻，齐宫之内之所以如此戒备森严，却是因为一個人，一个执掌齐国朝堂近二十年的人。

    这个人不是别人，正是齐公田午。

    “咳咳咳……”

    剧烈的咳嗽声不断在大殿之中响起，齐公田午那原本壮硕的身体如今已然变得无比瘦弱。

    等到负责诊治的医者缓缓松开犹如干枯的树枝一般的右手，默默站在田午身旁的一名年轻人立刻带着满脸的担忧看向了他。

    “先生，公父他……”

    医者看了看这位年轻人，又看了看躺在卧榻上的齐桓公田午，无能为力地轻轻摇了摇头。

    “此病若是早治，尚有一线生机。如今病症深入骨髓，恐怕药石难医啊。”

    “唉……”

    这一声充满无奈的长叹声后，医者迈着缓慢的脚步离开了大殿。

    视线一直等到医者的身影消失才慢慢收回，年轻人双眼轻闭，略显单薄的眼皮在此刻快速地颤抖着。

    “因齐，因齐，因齐……”

    来自田午的这一声呼唤，打断了年轻人心中的那份激荡。

    他几乎是毫不犹豫地来到了自己公父的身旁，充满生机的大手轻轻将那根枯枝握在手心。

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