1311年，圣约翰之月（6月的第25日

    钟声呼唤着圣餐，但在这个夏天的早晨，教堂里空无一人。人们还没法看到逼近的军队，但可以逐渐地听到他们的声音。咚咚的鼓声伴随着他们搬运食物、水、拆好了的攻城器械和营地设备的脚步声。而布达人的心脏随着每一次都更加强烈的鼓声跳动。

    布达的修道院长马修在一大群人的面前举行了清晨弥撒，城市里一片寂静，也许布达从来没有这么安静过。守卫城堡的六百名士兵和骑士，以及为数更多的市民、工匠和身无分文的农奴，都低着头跪在街上，听着修道院长用空洞低沉的声音念着弥撒的经文。

    “此即吾躯体！”

    那些站在城墙上的人已经可以看到正在逼近的军队轮廓，马修猜他的时间不多了，所以尽可能缩短了弥撒的时间，并迅速地开始祝福。

    这位高大的秃头男子从身旁男孩的手中接过圣水，在空中划了一个气势十足的十字。他特别地祝福了城堡的守军们，并请求上帝帮助他们取得胜利，将恐惧从布达守卫者们的心中驱散。

    马修没有穿他平时的神父服，他为围攻做好了准备，自己也打算参加守军。他穿着一件及踝的身后色长袍，腰间系着腰带，他没有穿锁子甲，因为马修认为如果上帝命令他去死，他无论如何都会死，他没有必要违背上帝的意愿，穿上毫无作用的锁子甲。

    因此，他一讲完道，便戴上手套，拿起他破旧的盾牌，紧握着锯齿状的钉头锤，在他的大手之下，武器看起来就像是一把小勺子。他挥舞了几下，满意地点了点头。

    “会没事的，”他嘀咕道，“如果他们敢，现在便可以攻来……”

    安塔尔从未感到如此紧张，尽管他的舅舅为整座城市做好了充分的准备，以应付在围城战中的各种情况，但即使是威廉·巴托也没办法让他的养子平静下来。

    “水和食物？”安塔尔问了不下一百遍这个问题，托马斯·塞姆塞也答了不止一百遍。

    “不缺，我们已经把墙内能收集到的补给都准备好了。”

    “我们应该用湿毛皮和衣服把易燃的地方都盖住！茅屋的房顶要被淋到漏水为止！”

    “他们已经这样做了，”教区长维纳尔之子拉斯洛表示，“一切都准备好了。”

    “老人、妇女和孩子们都在最里面的教堂里。”威廉带来了最新的消息。“马也很安全。大多数士兵都在朝西的城墙上，非战斗人员已经准备好了包扎、截肢和抬走伤亡人员的准备。厨房里的女人已经分工好了，我们把酒鬼们都关了起来，并有专职的卫兵看守，以防他们造成任何混乱。”

    “好的，”安塔尔连连点头，“我们去墙上吧！”

    “大人！”一>> --