时周旋。

    况且贾母也顾忌到贾琮，知道他将姐姐当命根，绝不让她吃半点亏，当年他整治大同孙家，贾母如今还历历在目。

    弟弟虽不能给姐姐做主，但贾母即便看中那家，没有贾琮点头同意，贾母也不敢轻举妄动，毕竟家中已不同以前。

    况且贾母知道迎春心思，知道她本舍不得兄弟，根本没有出阁心思，左右还有两年大孝期，贾母自然不愿做坏人。

    而且迎春有贾琮这兄弟，年纪再大些也不愁嫁，让贾母担忧是元春，年中出宫已经过双十，二房如今又沦为偏房。

    元春想嫁入勋贵嫡长房，那已经是不可能之事，即便勋贵次房正妻，只怕也已经是极难的，多半官宦正房或续弦。

    而且大孙女想要好结果，必还要靠着贾琮拉扯，贾琮接旨荣升之后，元春从宫中送来贺礼，贾母思之更有些揪心。

    所以贾母这次有些上心，倒想着贾琮早日凯旋，他回京后官职愈发隆重，贾母指望他拉扯堂姐，帮衬找个好归宿……

    ……

    自从贾琮出征之后，贾母觉得孙女们寂寞，便每日都叫来用饭，这些日子荣庆堂即便无客，也是一片热热闹闹的。

    等到日落时分，迎春黛玉等姊妹得贾母传话，皆入荣庆堂说话，彼此喝茶闲聊，等天光消尽，便陪贾母一起用饭。

    贾母又王夫人和李纨同来，如今大房发达荣盛，二房相比越发轻弱，贾母自然多拉扯，两房和睦，宝玉才得安稳。

    等到日头愈发西沉，林之孝家的来报，说夏姑娘已挑好嫁衣料，夏太太让人送了回礼致谢，人和礼物在堂外候着。

    黛玉探春等人精明，觉得夏家行事机巧，二太太送的衣料，即便要回礼数，该送去东路院，偏送老太太跟前招摇。

    王夫人听了却满意，觉得夏太太做事老练，知道老太太最疼宝玉，便知在老太太跟前周正，二房这本亲算找对了。

    夏家的回礼看着清简，却也十分精致体面，二盒秘制龙涎香，二个上用鲜花鸳绣纱枕，一对汝窑天青色双耳瓷鼎。

    送礼的是夏家陈婆子，上回也是她来送礼，回去因粉饰两句，被精明的夏姑娘察觉出，差点要打断腿扔出去喂狗。

    这会她可是小心翼翼，生怕在触犯夏姑娘，况且这会又送书，实在让她有些提心吊胆，等进得堂中立刻打量四周。

    见宝玉并不在场，她着实松了一口气，说道：“老太太，太太，姑娘知姑爷入国子监读书，明年必定是要蟾宫折桂。

    姑娘让送来两本大学中庸，还是姑娘仔细读过，还亲手做了批注，送给姑爷入监读书贺礼，盼姑爷也能读书得意。”

    迎春、黛玉、探春等人听了这话，神情各自古怪，她们都知宝玉不是读书材料，夏姑娘用心良苦，将来必定失望。

    王夫人本觉夏家回礼入荣庆堂，是机巧世故之事，心中正有些得意，听夏姑娘又送宝玉书本，顿时脸色有些发僵。

    原本觉得娶个商贾之女，总不像官宦小姐做派，看重虚荣读书功名之事，自然不会因羡慕贾琮，而看轻自己宝玉。

    如今看来事情有些不对，儿媳妇虽不出身官宦，竟也是个痴迷读书之人，这已送了两回书本子，怎愈发不对劲了？

    ……

    贾母笑道：“你们姑娘总归是大家闺秀，倒是极懂大道理，只是宝玉还在国子监，不能过来见面，以后来日方长。”

    陈婆子小心翼翼寒暄几句，贾母又让鸳鸯亲自送她出内院，史湘云等陈婆子出堂，迫不及待拿起两本书仔细翻看。

    她性子外向爽利，不比黛玉探春细密，又是好奇心极强，知道夏姑娘不仅送书，还亲自做了批注，便想看个稀罕。

    只是略翻了几页，笑道：“三哥哥有一套自批的四书，是他考学的宝贝，我闲时翻阅过的，多少还懂些圣人之言。

    夏姑娘的书中批注，虽比不得三哥哥深湛，但也很有些心得，这些书花心思读过的，没想到她还是正经读书姑娘。”

    黛玉微微一笑，却没有说一句话，探春与夏姑娘有过接>> --