“守疆土。”
“守百姓。”
“守大尧。”
这些话，他在无数次喊杀之中都曾大声喊出。
可此刻，当军士那双布满血丝的眼睛直直望向他时，他才蓦然发现——
自己，竟说不出口。
“我们在守什么？”
他心里回荡着这句话，耳边轰鸣作响。
是啊，他们究竟在守什么？
守这脆弱的城墙么？
可它随时都会崩塌。
守这群惶惶的百姓么？
可一旦城破，他们多半都要化作尸骨。
守那遥远京城里的皇帝么？
可朝廷至今不曾派来援军，甚至可能早已放弃了他们。
赵烈心口一阵刀割。
他张开嘴，却发不出声音。
他想说“我们是为了大尧”，可这话到了嘴边，却硬生生哽住。
因为连他自己，都不再相信了。
军士眼眶发红，声音颤抖：“将军，弟兄们这些日子拼了命，可到底是为了什么？若是换不来一丝希望……那咱们的血，算什么？”
赵烈呼吸急促，胸腔起伏剧烈，眼前一阵发黑。
那一刻，他忽然觉得，自己心中的“道”——轰然崩塌。
他一直告诉自己，只要主帅活着，就有希望。
可这希望，究竟是什么？
他一直坚守着“守疆土，护百姓”。
可如今，他也在怀疑：自己护得了么？
赵烈只觉得耳边嗡嗡作响。
他的喉咙紧得要窒息，额角青筋暴起，双眼泛红。
他忽然明白——那几个酒肆里的败将虽然卑鄙不堪，但他们至少不用承受这一刻的煎熬。
真正残酷的，是站在城头上，明知道必败，却还要假装坚守的人。
赵烈胸口剧痛，像被重锤猛砸。
他张嘴，艰难地想说点什么，可声音却沙哑得只剩低喃：
“我……我……”
可他没能说下去。
因为，他根本没有答案。
夜风吹来，吹得他披风猎猎作响。
火光摇曳，把他疲惫而苍凉的身影投在城墙之上。
他眼神空茫，仿佛一下子失去了方向。
心口那份坚持，被一句质问击得粉碎。
“咱们到底在守什么？”
这句话，如同魔音一般，在他脑海里回荡。
挥之不去。
赵烈忽然觉得，自己整个人都摇晃起来。
脚下的城砖，似乎也随之震动。
他伸手扶住城垛，手指却在颤抖。
他从未像此刻这般无力。
他是将军，是残军的支柱，可这一刻，他竟被一个普通军士问得彻底懵了。
是啊。
他们，到底在坚持什么？
赵烈胸膛起伏，眼眶湿润。
他努力想找出答案，却什么都找不到。
夜风呼啸，火光明灭。
他的背影，在城头之上，显得前所未有的孤寂。
——那一刻，他的“道心”，轰然崩塌。
夜色沉沉，城头的火把在寒风中猎猎作响。
赵烈正立于东城垛，心神早已被军士那句“咱们到底在守什么”搅得翻江倒海。
就在此时，急促的脚步声从黑暗中传来。
“启禀将军——”
探子浑身覆着风雪，扑倒在赵烈面前，额头冒着冷汗，声音急促得发抖。
“在燕门旧地，属下远远瞧见了敌军大队调动的痕迹！烽烟连绵，辎重辚辚，声势浩大！”
他咽下一口唾沫，艰难开口：
“想来……不足两日，他们就要打到平阳城下了！”
这一句话，像是一道惊雷，轰然砸在赵烈心头。
他脸色瞬间惨白，手指死死扣住城垛，指节发白。
“不到两日……”他喃喃，声音低得几不可闻。
他原本还抱着一丝侥幸，盼敌军调动缓慢，能给他们喘息时日。
可如今，这最后的奢望也被彻底粉碎。
赵烈胸口一阵发闷，整个人几乎要踉跄跌倒。
良久，他才深吸一口气，勉强稳住身形，声音沙哑地吩咐：
“此事，不可外传。你们先退下。”
探子退走，风雪再次席卷城头，只留下赵烈孤零零的身影。
他愁容满面，望着远方漆黑的夜空，心口仿佛压着千钧巨石。
两日……只剩两日了。
他们拿什么去守？
残破的两万兵？早已丧尽斗志。
低矮的平阳小城？连盗匪都能攻破的浅垒。
更可怕的是，那军心与民心，已是摇摇欲坠。
赵烈喉咙发紧，心底无比清楚：敌军未至，平阳已乱。
——
翌日清晨，天色阴沉。
刚一破晓，平阳的街巷便已沸腾。
人声鼎沸，哭喊不断。
一队又一队百姓，拖家带口，慌慌张张地涌向南门。
有人推着独轮车，上面放着一口锅和几袋干粮。
有人背着老母，怀里还抱着嗷嗷待哺的婴儿。
更有人什么都没带，只是双手抱头，一路嚎哭着冲出巷口。
“快走啊！快走啊！叛军要来了！”
“燕门都守不住，平阳怎能守？！”
“再>> --