唐健等人第二天下午就已经赶到了北京城，恰逢乙未科进士考试，所以当唐健等人骑着枣红骏马来到北京城的大街上的时候，随处可见街道之上不时有穿着长马褂的秀才模样的考生。

    北京城不愧为大清的帝都，北京城内街道宽广，小贩云集，街道两旁更是商铺林立，吆喝声讨价声不绝入耳。唐健等人的三匹高头大马在人群涌动的街道之上算是十分拥挤，唐健等人索性跃下马鞍，牵着缰绳在北京的街头漫步行走，反正已经到了北京城，时间充裕，袁世凯已经包下了某个大酒楼等着自己了。

    李盖茨和田阿登从没有来过北京，倒是好奇不已。看着额头光滑，脑后拖着长辫子，穿着初春小夹袄的商贩在街道之上，操着正宗的京腔，卖力的吆喝着自己的商品，不时有插着某镖局的旗号的马车从身边走过，让本来就车水马龙的街道更显拥挤。

    唐健当头牵着马走着，忽然前方的一个客栈的门口围着一大号人，不知道在看着什么热闹，人群中似乎有几个人的哭泣声。

    中国人是好奇动物，只要有什么热闹就会云集围观，看着前面人头攒动，不时有撕心离肺的哭声穿出来。唐健心想，难道会是卖身葬母或卖身葬父。这些太老套了吧，唐健经常在明清的电影中看到类似的情节。

    唐健大手一挥：“走上前去看看！”

    田阿登将三人的枣红骏马系在了客栈旁的两个柱子上，随着唐健拨开人群，凑到跟前。

    原来不是卖身的！

    唐健看到几个头发花白的和几个年轻的小伙围在一起抱头痛哭，一看几人的外表打扮就知道是外地赴京的考生，难道是落榜了？可是还没有放榜啊？他们哭的天昏地暗的，比死的爹娘还要惨似的。

    唐健扯过旁边的一个看客问道：“唉，老大哥，怎么回事啊？怎么几个老大不小的男人在这里抱在一起哭啊？”

    一个顶上稀疏，脑后拖着一根小辫子，双手插进袖筒的看客正看得起劲，就听到旁边有人问道，兴致勃勃的回答：“哎呦，这位小哥，你是刚从外地到北京的吧？听说，前两天李鸿章李大人跟倭人签了合约了，把咱的辽东半岛和台湾都割给倭人了。这几个是台湾来的秀才，自己的家乡都被倭人割占。你想啊，本来这几个人是想高中衣锦还乡的，就算回去了，家也不是自己的咯！”一边说一边啧啧道，然后也不理唐健，继续兴致勃勃的看着热闹，好像只要不割让北京城就不关他的事一样。
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