“武士之所以被称之为武士的背后，是与这份权利相配的能力，而这种能力往往是常人所难以企及的。武士恪守信念，并由此凝练精气，锻铸残心。”小院的高大扁柏树下，剑心正襟危坐在地，聆听着柳生宗严的教导。山风鼓动，细碎的树木针叶“簌簌”落下，却灵动地从宗严身侧滑落，片叶未沾其身。

    “残心？那不是剑道里的概念吗？”剑心问道。残心指的是全力以赴，出剑对敌之后，不可心生懈怠，需得时时警惕，保持架势和斗志，以备随时可能出现的反击。

    “没错。武士们统筹自身精气，锻铸残心，出手时精气犹如杯中茶水倾倒而出，杯底却犹有残余，藉此精气流转，残心圆满，犹如覆水重回杯盏。与剑道中经过长期锻炼达到的残心境界别无二致。故，两者同名。世间锻铸残心的法门多入牛毛，但大致可以分为两类，其一是‘武士道’，即拜入世家门下，投身‘忠’、‘义’，以此为楔，凝练精气，锻铸残心，这种法门最为常见，多为世家把持，且进展与个人心性息息相关，越是贴近自己所秉持的‘道’，进展越是神速，唯一美中不足的是倘使失去主公，武士就会沦为浪人而残心也会破碎；其二是‘呼吸法’，即以呼吸作为引导，实现胎息与呼吸的循环，使自身精气融会贯通，化而为一，从而达到残心圆满的境界，也就是所谓的‘自服内气，握固守一，胎息既成，残心可期。’”

    “听起来‘呼吸法’似乎比‘武士道’要好很多啊。”剑心接道。

    “非也。‘武士道’和‘呼吸法’是从两个不同的方向来接近残心的境界的，武士道是从精神邻域出发，只要坚定本心，明心见性就可以踏上残心之路，而呼吸法却是从躯体出发，要求修行者照透本身，掌控躯壳。这一步何其难也，不知道天下多少剑客止步于此。不过这对你应该不是难题，这六年来你训练的每一步都是为了这一刻，你一定可以。”剑心听了宗严的话，忍不住苦笑。

    “不论是哪种锻铸残心的方法，第一步都是凝练精气，精，精神也；气，血气也，二者本是无形无质之物，藏于躯壳灵台。凝练精气，便使这二者由虚化实，这样我们就必须得给它们一个栖身之所，其他流派大多让弟子在身体上开辟穴道，以供精气藏身，这样精气便会不断地滋养修行者的躯体，提高他们的身体素质，但这样一来，寄居精气的穴道也就成为了他们的弱点，一旦受制，便会影响精气流转，进而影响剑客本身。但我们新阴流不同，无形之物自当归于无形之处，我们的精气，蓄在心间。”话音未落，柳生宗严并指为剑，点在剑心眉心。霎时间剑心只觉得天旋地转，四周的景色飞速后退，像是被时空拉伸成细长的条状物。“扑通”，伴随着落水声，剑心坠落到一片被海水淹没的广袤森林。

    “我是谁？我在哪？我要干什么？”人生三问。剑心浑浑噩噩地沿着脚下延伸的道路向前游荡，慢慢他地看见了一颗巨大的扁柏，树下是对坐着的一老一少，再往前，是围坐着的两男一女三人，再往前是雪地里伏在熊尸上的少年，再往前>> --