篝火里噼啪的木材燃烧声惊醒了昏昏沉沉的剑心，他猛地坐起四下观察。眼下他和下赖，天海三人正被一股浓郁到不透光的常世雾气包裹，三人中间的空地上生着的篝火是附近唯一的光源。剑心没有闻到崇明火油的味道，也不知道下赖是如何驱散周围的常世的。

    瞧见剑心苏醒，下赖洒脱地笑道：“大意了啊，这次。”先前的败退并没有打击到下赖的士气。听到下赖的话，剑心也哑然失笑，他松了口气，坐回了地上。下赖既然做出这般态度，想来暂时是安全了。在他身后小憩的逐雀听到响动，亲昵地顶了顶剑心的后背。

    “是啊，大意了。”剑心嘴上这么说着，但他心里明白，自己不是大意，是彻底的失误了。当瞧见视界里黑点出现的瞬间，他以为胜券在握，便不留余地地斩出了那一剑。

    那一剑一来没有谨守“残心”之道，二来过于迷信“剑心”之力。这一路上几场胜利迷住了他的眼睛，剑士的强大依靠的既不是锐利的刀兵，也不是奇淫巧技，而是剑术本身。

    下赖觉察到了剑心的心绪，安慰道：“别太失落，能做到这样已经很了不起了，你才十三岁啊剑心。”

    剑心听着下来的话，身体里那个快要三十岁的灵魂忍不住露出苦笑，“天海大师怎么样？”

    “说实话不太乐观，他的身体似乎本来就有暗伤，现在又是被水属性的伤害侵蚀又是被常世浸润，伤势一直在恶化。照这个情况下去，他估计撑不了太久。”

    许是听见了剑心和下赖谈论自己，昏迷的天海大师挣扎着苏醒了过来，“咳咳，两位不用担心贫僧，贫僧敢深入这处魔穴，自然是有把握照顾好自己，倒是先前误会了两位，还请见谅。”天海艰难地朝两人行了个佛礼。

    “大师客气了，在下还没谢过先前的救命之恩呢。”剑心忙回道。

    “救人一命胜造七级浮屠，应该的。”

    “这么说来大师你的目的地也是这里，不知您来此有何要事？”下赖听着天海的话，问道。

    “贫僧自然也是为了那大贯昌幸而来。”

    大贯昌幸，大和国人士。起初是做煤炭生意发家的，之后有幸得了朝堂里面的大人物“赏识”，得到了贩卖铁器的凭证。日本自古一来铁矿稀缺，近畿地区附近的几处铁矿全都有名有姓，没得他染指的份。

    也正是这个原因，大贯昌幸才能轻松的取得贩铁凭证。尽管如此，大贯昌幸还是抓住了机遇，他收拢因战乱失去父母的孤儿，让他们尾随在军队之后，收集战场上留下的残破兵器。这些收集来的兵器被他重新熔炼，并提供给其他大名。有着皇城的背景背书，加之大贯昌幸很会做人，这门铁器营生被他经营的有模有样。

    在本能寺之变后，近畿地区战事告一段落。大贯昌幸将自己的生意交给了后辈打理，自己则买下了滋贺镇的>> --