郡山城北边的寺庙小院里整齐的码放着上百具尸体。推开大门，入眼的尽是破旧的苇席草率的包裹着的焦黑尸骸，僧人们盘坐在地，诵经不休，往生咒的声音直冲云霄。

    “事发的时候水车队正在换班，留下的人不得不寻求丰臣府附近的居民的帮助。来帮忙的人里面，古道热肠者有之，趁火打劫之辈亦有之，作案现场因此被破坏的一团糟，给案件侦破带来了重大的阻碍。当然就算不是这样，你也不能指望在大火后的废墟里找到太多指向明晰的线索。”

    “这么说，你们也不能确定凶手是谁？”

    “没错。”

    “那，”剑心无语的顿了顿，“那柳生剑心是怎么回事？”

    “柳生剑心？”男人思考了一会才回想起这个名字，“你是说那个啊。倘使不能及时查明凶手，郡山府城势必遭到太阁的雷霆震怒，所以……”

    “所以你们就选他做了替罪羊？一个十二岁的孩子？”

    男人没有在意剑心话中的指责之意，“也不能说是选吧。大火发生后不久，有人向我们举报，说是看见了柳生剑心从从丰臣府里离开，更何况，也没人能证明十几岁的孩子就一定是天真无邪的幼童吧？”言下所指的是剑心身边全副武装的少女。

    剑心一时语塞，偏过头来对少女说，“小姐，我去检查一下那些尸骸。”

    少女点了点头，当做回应。

    剑心刚一转身，身后就传来男人恼人的声音，“先生不妨多看一会，若能辨识出几人身份，我等也方便通知他们家人收敛尸骨。”剑心只当做没有听见对方的话，朝着院中的尸骸走去。

    丰臣秀长入驻郡山城后，城中大多数职位上都被安插了丰臣派系的人，但在部分的职位上，还保留着原来的人选，以此作为对本土势力的妥协。而负责城内治安的，则是筒井氏的筒井延，也就是领着剑心两人来到寺院的放荡男人。

    剑心穿行在码放整齐的尸体之间，寻找着丰臣菊的尸体。透过苇席的间隙，能看见那一张张惨不忍睹的脸。在这些堆满痛苦怨愤的扭曲面孔中央，只有她的脸上写满了释怀。

    “求死得死。”莫名地，剑心读懂了张面孔。

    但冥冥中的直觉告诉他，菊小姐想说的并不只有这些。剑心笔直的站立着，透过面具俯视着丰臣菊的尸骨喃喃自语，“丰臣菊，你究竟想告诉我些什么呢？”

    突然间，那具干瘪尸>> --