洪武二十三年春，金陵城笼罩在一片肃杀之气中。′兰~兰~文¨穴￠ ?庚¨辛,嶵′快′接连十三道加急奏折从东南沿海飞递入京，每一道都沾着海盐与血迹——倭寇之患已到了不得不除的地步。

    奉天殿内，朱元璋将最后一本奏折重重拍在龙案上，声响惊得殿角铜鹤香炉中的青烟都为之一颤。

    “猖狂！“皇帝的声音如同闷雷滚过殿宇，“区区倭奴，竟敢屡犯我大明海疆！“

    阶下文武百官噤若寒蝉。兵部尚书李长偷眼望去，只见朱元璋面色铁青，那双经历过无数沙场的眼睛此刻正燃烧着令人胆寒的怒火。龙袍下紧握的拳头青筋暴起，仿佛下一刻就要拔出天子剑，亲自率军东征。

    “陛下息怒。“丞相胡惟庸上前一步，躬身道：“倭寇虽凶，终究不过是癣疥之疾。臣以为当加强海防，令沿海卫所严加防范...“

    “防范？“朱元璋冷笑打断，“自朕登基以来，防范了二十三年！结果如何？“他猛地起身，龙袖带起一阵劲风，“上月台州遭袭，百姓死伤逾千；三日前宁波急报，倭寇竟攻入县衙，杀我朝廷命官！“

    殿中死一般的寂静。李长感到后背已被冷汗浸透。他知道皇帝说得没错——这些年倭寇越来越猖獗，从最初的骚扰商船，发展到如今敢攻城略地。更可怕的是，背后似乎有倭国大名的影子。

    朱元璋缓缓走下丹墀，靴底与金砖相击的声响在殿中回荡。他在李长面前停下：“李爱卿，你以为如何？“

    李长深吸一口气，他知道此刻的回答可能关乎千万人生死：“回陛下，臣以为当双管齐下。?武+4!看!书′ !埂/欣.蕞`全,一面派遣使节严词交涉，一面...整军备战。“

    皇帝眼中精光一闪：“仔细说来。“

    “倭国虽称臣纳贡，实则心怀叵测。臣建议先礼后兵，派使团严正申明我朝立场。若其仍纵容倭寇，则...“李长顿了顿，“则当以雷霆之势，永绝后患。“

    朱元璋沉默片刻，突然转身对侍立在侧的太监总管道：“传郑和。“

    不多时，一位身材魁梧的青年将领大步进殿。虽年仅二十八岁，郑和却已因平定云南有功而深得皇帝信任。他行过军礼，静候圣谕。

    “郑和，若命你率水师东征，需多少战船？多少兵马？“

    郑和略一思索：“回陛下，若只清>> --