林笙的家在闸北最大的棚户区，这里住着数十万赤贫之人，道路狭窄，建筑林立，这些房子不象江南其他地方的民居那样白墙青瓦，在这里能用砖头瓦片盖房子算是很奢侈的事情，困苦不堪的百姓生活在温饱的边缘，哪有钱去盖什么房子，能用木板，油毡，茅草搭个窝棚就算不错了。

    狭窄的巷道上方，悬挂着无数衣物，小孩子在开心的打闹追逐着，女人们提着水桶小心翼翼的躲避着孩子的冲撞，家家户户冒起了炊烟，港口城市的居民们做饭用的燃料和内地不同，用的都是煤炭而非柴禾，码头附近有巨大的煤炭储存场，每天还有无数漕船从内地运来煤炭，供那些外洋火轮船使用，所以煤炭的价格很低，花几个铜钱就能买上几十斤，如果连几个铜钱都不愿意花，还可以让自家孩子去路上扫煤渣，捡煤核，拿回家掺上黄泥做成煤饼就是极好的燃料。>> --