戈壁阿尔泰山，乃是阿尔泰山东南方向的余脉，被此时的大漠汉人称作“南金山”。

    比起真正的金山，这里少了几分高大险峻，多是些低矮的丘陵，丘陵间铺展着大片草原和戈壁，可容纳大军通行。

    此时，南金山脚下的察罕泊周边，草原上却是扎满了密密麻麻的帐篷。

    每隔一段距离，便会插着一支纯赤色，或者黄底白边的日月战旗。

    远远望去，如同一片翻滚的彩浪。

    而每一面战旗，代表的便是一支百户。

    在此休整的，正是来自西州的第二镇一万大军，和来自甘肃的第四镇六千骑兵。

    合计一万六千人。

    这支队伍清一色全是骑兵，每名士兵至少备着三匹马，多的甚至有四五匹。

    马背上驮满了粮食、铠甲、武器等物资，足够这支大军半年之用。

    而如此充沛的粮草，自然离不开张兴华和顾自忠对甘肃、西州两地的经营。

    就像是西州巡抚顾自忠。

    此人一到任，就雷厉风行地细化户籍、田亩管理，一门心思扑在农牧业上，天天催着百姓多开荒、多种田。

    原本的高昌国就是北疆的粮仓，境内遍布着肥沃的粮田。

    顾自忠把这些粮田重新梳理登记，租给汉人和回鹘百姓耕种，又组织人手开垦荒地。

    如今西州的田亩总数加起来已有一百三十多万亩，比从前翻了不少。

    更难得的是，西州的粮食大多能一年两熟。

    秋日里种下小麦，来年夏天收割；紧接着种上栗米，秋天再收一茬，循环往复。

    同时，还会根据需求和土壤情况，穿插种植高粱、大豆、棉花等作物，田地里一年到头都不闲着。

    就说去年一年，西州境内便产出了两百多万石粮食，光收缴的租税就有九十万石。

    对于一个国家来说，九十万石粮食或许不算太多，但对于一个州府，这数字，历朝历代都难以企及。

    要知道，过去大部分粮食都被中间的豪强地主、士大夫阶层盘剥走了，国家和百姓只能啃点他们剩下的残羹冷炙。

    可北疆硬是砍掉了中间商环节，让官府和百姓直接对接。

    官府按定好的租税收粮，不搞苛捐杂税。

    百姓种多少得多少，缴完租税后剩下的全归自己。

    如今西州仓库里的粮食堆得快溢出来，仓房都不够用了。

    百姓家里的余粮也足够吃好几年，遇上灾年也不怕饿肚子，真正实现了双赢。

    湖畔的篝火旁，士兵们正用铁锅煮着栗米粥，香味飘出老远。

    一个西州来的士兵捧着粥碗笑道：“咱西州的粮食就是瓷实，煮出来的粥都比别处稠！”

    旁边的一名回鹘士兵，说着磕磕绊绊的汉语道：“那是顾大人会理事，搁以前高昌国，种再多粮也落不到自个儿嘴里。”

    三娃子闻言，则是好奇的向其询问以前高昌的惨状。

    原本以为自己很惨了，给田主当佃农，能吃饱饭的时候很少。

    没想到这些回鹘人更惨，完全就是贵族的奴隶，别说吃饱饭了，甚至有可能因为主人的一个不高兴，直接将其打死。

    北疆军来了之后，打倒了他的主人，给他们这些奴隶分了地，所以这个回鹘人在当兵的时候，比很多汉人都要积极呢。

    而三娃子，原本便是河西的一名汉人少年。

    当初北疆军攻占河西时，他被俘虏到了高昌，成了北疆的一名田户。

    租了二十亩地，还娶了个回鹘媳妇，眼看着好日子正要开始，将军府却下达了征调一万大军北上的命令。

    在兵役方面，北疆对平民也是有要求的，每户必须出壮丁轮流服兵役。

    没有战事的时候，只需要隔三天时间，抽出半天来组织训练，算是民兵。

    发生战事则是直接转化成正兵。

    三娃子刚入营就被分配了一身甲胄和三匹马，一匹良马专门用于作战，两匹驽马则用来拉货。

    所有新兵都是这个待遇。

    想换好马？

    要么自己掏钱买，要么就等着上了草原，从敌人手里去抢。

    之后，三娃子和其他新兵一起，投入到了紧锣密鼓的磨合训练中。

    他们在日常的兵役训练中，已经学习了很多杀敌技巧，缺的只是与队中其他人的配合。

    半个月后，部队终要开拔。

    出发前，他们先去了粮仓，每人领了两石粮食，也就是两百四十斤，被分别装在了两匹驽马上。

    这便是他们在战争期间的全部口粮，也可以从敌人手中抢掠牛羊。

    军中有着明确的标准，平日里每人每天一斤口粮，可一旦陷>> --