崇祯思索了片刻，说道：“此去南京路途艰险，须得用可靠之人，朕才能安心。李国桢和朱纯臣才能虽不出众，胜在对我大明忠心，只这一条便足够了。”

    朱慈烺心中暗叹，去南京固然是好，但那是在一个月前，当时大顺军还在山西，离京城尚有数百里之遥，根本不用担心大顺军的围追堵截。

    彼一时此一时，这个时候，大顺军已将京城团团围住，想要突围出去，怕是要费上不少的功夫。

    更何况，李国桢此人，惯会大言欺人，实则无才无德。父皇一向疑虑甚重，到了危机关头，却又轻信李国桢的能力，若是就此随着李国桢出城，即便能突出重围，怕是早晚也会被大顺军追上。

    “父皇，您知不知道，襄城伯得了护送我出京的差事，出宫之后会去哪里？”

    崇祯想也没想，当即说道：“朕给他重任，他自然是去调派人手，好吸引贼寇的注意力，护送你今晚出城。”

    这个时候，朱慈烺不再去考虑会不会犯父皇的忌讳，干脆直接挑明了说道：“父皇不妨派锦衣卫去襄城伯家查探，看他都在做什么。”

    崇祯皱眉问道：“琅哥儿，你是说，李国桢不堪此任？”

    “父皇，事到如今，你还在相信李国桢吗？若他真有能力，京营何至于未战先溃？京中守备又何至于废弃如斯，竟连一千把鸟铳都拿不出吗？”

    “今日之败，罪在内阁，罪在兵部，与他们这些武将并无太大干系。”

    崇祯虽是不赞成朱慈烺对李国桢的评判，不过还是叫了一名太监进来，低声吩咐了几句，那太监便急匆匆的奔了出去。

    趁着这个空子，朱慈烺和崇祯详细说起了此次和谈之行，以及在大顺军中的见闻。当听到大顺军军容齐整、兵强马壮时，崇祯黯然的神色中隐隐透出了一股怒气。

    作为呆在崇祯身边最久的儿子，朱慈烺对父皇的心事，也能猜出>> --