是大儒，是国之栋梁。”朱慈?声音低沉，却字字如锤，“可他的栋梁，是用将士们的性命垫起来的！宁远城破之时，祖大乐部断粮七日，士兵啃皮甲充饥，而这位‘大学士’家里，正用赃银修花园、养戏班！”<br><br>殿中死寂。<br><br>他起身，环视群臣：“自今日起，凡涉军需贪墨者，不论学问高低、声望如何，一律凌迟处死，家产抄没，子孙贬为奴籍。此案，由监察司会同刑部会审，七日内结案，不得拖延。”<br><br>七日后，徐骥斩首西市，徐光启削籍为民，发配琼州劳役营。临行前，老学者披枷戴锁，白发苍苍，跪在午门外痛哭：“老臣一生清廉，只此一事糊涂……殿下开恩啊！”<br><br>朱慈?立于城楼之上，遥望不语。焦琏低声问：“真不留情面？”<br><br>“留情面？”他冷笑，“等建州铁骑踏破山海关，杀我百姓时，他们会给我们留情面吗？”<br><br>风波未平，南方再起波澜。<br><br>四月初九，南京急报：应天府尹上报，扬州爆发“白衣教”民变，数千信徒夜袭官仓，抢粮放火，声称“弥勒降世，改换乾坤”。带队镇压的守备副将反被刺杀，头颅悬于城门。经查，该教首领自称“紫衣真人”，能呼风唤雨，且与徽州汪氏盐商家族往来密切。<br><br>朱慈?览报皱眉：“汪兆麟不是在长江协防么？怎会有族人卷入邪教？”<br><br>焦琏道：“据查，此人并非汪文言直系，而是旁支出嗣，早年因争产被逐出宗祠，后流落江湖，拜入白莲残脉门下。此次借汪氏名声聚众，恐另有图谋。”<br><br>朱慈?沉吟片刻，提笔拟旨：“命汪兆麟即刻率部南下平乱，戴罪立功。若能亲手擒获逆贼，既往不咎；若徇私包庇，株连全族。”又密令骆思恭：“派双面细作混入白衣教，务必查明其背后是否仍有宫中势力接应。”<br><br>半月后，战报传来：汪兆麟亲率三千江淮兵昼夜奔袭，突入扬州城外老君庙，火攻破寨，阵斩“紫衣真人”，俘获骨干七十余人。审讯中得知，此人确曾受匿名资助，银票出自一家名为“天元典当”的铺子??而这家当铺的幕后东家，赫然是已故太监曹化淳的义子！<br><br>“果然是阴魂不散。”朱慈?冷冷道，“曹化淳虽死，党羽犹存。传令：查封天元典当，所有账本送往监察司彻查。凡是与其有过银钱往来的官员、商贾，全部列册监控。”<br><br>与此同时，一场关乎国运的变革正在悄然推进。<br><br>五月十三，第一所“国民学堂”在京南落成。不同于旧式私塾，此处不分贵贱，不限户籍，凡年满六岁孩童皆可入学。课程除四书五经外，更设算术、地理、格物、兵操四科。女童另设医塾，专授《本草》《千金方》及接生之术。首批招生三千人，报名者逾两万，甚至有河北流民徒步百里送子前来。<br><br>朱慈?亲临开学典礼，立于讲台之上，面对稚嫩脸庞，缓缓开口：“你们将来或许做官、或许种田、或许行医、或许执戈卫>> --