就联袂跪在朕的行宫外头，哭天抢地，赌咒发誓，说他们家逆子绝不敢对太子有丝毫不敬，定是有人造谣中伤，恳请朕明察，还他们清白……”

    “朕被他们吵得脑仁疼！朕心里跟明镜似的，知道这定是你的手笔，所以也没见他们，直接让太监出去把他们打发走了，现在这儿没外人，你跟朕说说，昨夜到底发生了什么？你又想借着这事儿，做些什么文章？”

    看着父皇那副“又被你坑了”的表情，朱慈烺心中暗笑，知道父皇虽然抱怨，实则并未真的动怒，甚至可能乐见其成。

    他也不再卖关子，将昨夜在秦淮河“漱玉轩”的遭遇，简明扼要地向崇祯叙述了一遍——从偶遇馄饨摊祖孙，到“漱玉轩”听曲，再到长宁伯之子李某某借酒闹事、调戏民女，自己命人将其拿下，以及后来如何利用此事，故意散布夸大其词的流言。

    “事情便是如此，那长宁伯之子，嚣张跋扈，目无法纪，在儿臣面前尚且口出狂言，可见平日何等横行，儿臣已将其连同在场助纣为虐的几个纨绔，一并拿下，投入诏狱。”

    朱慈烺语气平静地陈述道。

    崇祯听着前面的话，脸上并无太大波澜。

    这类勋贵子弟欺男霸女、横行市井的勾当，他从前在京城听得多了，也见得多了。

    早年国事艰难，他焦头烂额，无暇也无力去管这些“细枝末节”。

    京城的勋贵好歹在天子脚下，还知道些收敛。而南京，远离政治中心百余年，皇权威仪淡薄，这里的勋贵，某种程度上就是地方的“土皇帝”，他们的子弟，恐怕比京城的还要无法无天。

    朱慈烺所说的，完全在他意料之中。

    可当朱慈烺将他后续的谋划和盘托出时，崇祯倚在逍遥榻上的身体不由自主地坐直了，脸上那点因被打扰雅兴而残存的慵懒和随意瞬间被惊愕、疑虑乃至一丝震动所取代，手中的茶盏也微微一顿，几滴冷茶溅到了明黄的袍袖上。

    “什么？你……你要将南京城所有勋贵家中的嫡子，统统……统统征调到京城去，入新军讲武堂受训，将来……还要让他们随军开赴辽东前线！”

    崇祯的声音不自觉地提高了几分，眼中满是不可思议。

    他放下茶盏，身体微微前倾，紧紧盯着儿子。

    “烺儿，你这……这哪里是训练军官，这分明就是……就是‘质子’啊！而且不是一两个，是所有！这……这如何使得？”

    他连连摇头，脸上露出不赞同的神色：

    “纵然昨夜那几个混账东西罪有应得，该打该杀，你处置他们便是，怎能以此为由，将整个南京勋贵阶层的嫡子都牵扯进去？这于理不合，也太过酷烈了！就好比，若有人要让你离开朕身边，去一个危险重重、生死难料的地方作为人质，朕是万万不肯的！”

    “此乃人之常情！那些勋贵，再不成器，对自家嫡子的看重，亦是如此。”

    “你若强行如此，恐怕会激起众怒，>> --